Abstract A new genus, Nhambikuara Freitas, Barbosa & Zacca gen. nov., and species, Nhambikuara cerradensis Freitas, Barbosa & Zacca sp. nov., of the highly diverse Neotropical butterfly subtribe Euptychiina are described. Nhambikuara cerradensis sp. nov. is the type species for the genus, and Euptychia mima Butler, 1867 is also transferred to the new genus, as Nhambikuara mima (Butler, 1867) comb. nov., from the genus Zischkaia Forster, 1964. The taxonomy, phylogenetic relationships, geographic distribution and natural history of species of the genus are also discussed.http://zoobank.org/urn:lsid:zoobank.org:pub:41AD7568-3490-4F63-A019-32D5592A8C44

Abstract: Biodiversity is not uniformly distributed on earth, with sites more relevant than others, due to their intrinsic properties or their evolutionary and/or biogeographical context. The tropical Andes are globally acknowledged for their importance for preserving high biodiversity and endemism, and at the same time by the high level of anthropogenic pressure. In this study, we assessed the subtribe Pronophilina butterfly diversity, the dominant group in species richness and abundance in the higher Andes, in the influence area of the Páramo de Belmira, Antioquia, Colombia, in the northern part of the Central Cordillera. The contribution of this area to the overall regional Andean butterfly diversity reported for the northern tropical Andes was assessed. In Belmira, 50 Pronophilina species were found, representing approximately one fourth of the known Colombian species of this subtribe and 10% of the overall richness, including unique and geographically restricted species. These results provide evidence on the importance of isolated mountain formations in the northern end of the Andes and confirm the assumption that the Páramo de Belmira is a key conservation component for the high Andean butterfly diversity at the regional level, deserving stronger conservation actions and protection status.

Resumen: La diversidad biológica no está uniformemente distribuida en la tierra, existiendo sitios más relevantes en virtud de sus propiedades intrínsecas o de sus contextos evolutivos y/o biogeográficos. Los Andes tropicales son reconocidos a nivel global por su alta diversidad y endemismos, y al mismo tiempo por los altos niveles de presiones antrópicas. En el presente estudio se evaluó la diversidad de mariposas Pronophilina, dominantes en riqueza de especies y abundancia en las partes altas de los Andes, en el área de influencia del páramo de Belmira, Antioquia, Colombia, al norte de la Cordillera Central. Se evaluó el aporte de esta área a la diversidad de mariposas altoandinas comparada con la reportada para el norte de los Andes tropicales. Se encontró un total de 50 especies de la subtribu Pronophilina, lo que representa cerca de la cuarta parte de la riqueza de especies del grupo conocidas para Colombia y del 10% de la riqueza global de la misma, incluyendo especies únicas y de distribución restringida. Los presentes resultados aportan evidencias sobre la importancia de las formaciones montañosas aisladas en el extremo norte de los Andes, reforzando la idea de que el páramo de Belmira es un componente clave para la conservación de la diversidad de las mariposas altoandinas a nivel regional, que amerita mayores medidas para su conservación y estatus de protección.

Euptychiina es considerado un grupo de difícil taxonomía debido a que presenta una alta diversidad de especies de homogeneidad morfológica aparente haciendo compleja su identificación. En este sentido, las secuencias de ADN proporcionan una herramienta útil para la diferenciación de especies al aportar información valiosa y complementaria al uso de caracteres morfológicos tradicionales. Se realizó una caracterización molecular de trece especies de Euptychiina comunes en el norte de la cordillera central de los Andes Colombianos empleando secuencias de ADN mitocondrial de la región 3- del gen Cyt b, el ARNtSer y el extremo 3- de ND1. En las secuencias del fragmento secuenciado se evidenciaron grados de variación que permitieron diferenciar todas las especies. La variación nucleotídica intraespecífica fue inferior a 2% y la interespecífica superior a 4%. Adicionalmente, se encontró en la región secuenciada un espaciador intergénico entre el Cyt b y el ARNtSer, el cual no había sido reportado para Nymphalidae. La variación nucleotídica en el espaciador a nivel interespecífico fue similar y complementaria a la encontrada en la región codificante. El fragmento secuenciado se presenta como una nueva herramienta para mejorar y complementar los estudios taxonómicos en grupos como este, donde se incluyen especies morfológicamente similares. La región propuesta combina varios genes con diferentes grados de variación nucleotidica aportando información útil en la identificación de especies.

Euptychiina is considered a taxonomically difficult group given a high diversity of species and morphological homogeneity among them, making their identification complex. In this sense, DNA sequences offer a useful tool for species differentiation, providing valuable and complementary information to traditional morphological characters. The molecular characterization of thirteen Euptychiina species common to the northern Central Cordillera of the Colombian Andes was carried out using mitochondrial DNA sequences of the 3- Cyt b gene, the tRNA Ser and the terminal portion of 3- ND1. Sequences of the DNA fragments exhibited a degree of variation adequate for differentiating all species. Nucleotide variation was less than 2% at the intraspecific level and greater than 4% at the interspecific level. Additionally, an intergenic spacer was found in the Cyt b and the tRNA Ser that has not previously been reported for the Nymphalidae. Nucleotide variation in the spacer at the interspecific level was similar and complementary to that found in the coding region. The sequenced fragment is presented as a new tool to improve and complement taxonomic studies in groups like this, which include morphologically similar species. The proposed region combines various genes with different degrees of nucleotide variation, providing useful information for species identification.