No presente estudo investigamos o polimorfismo em três espécies de Chauliognathus Hentz, 1930 (Coleoptera, Cantharidae), analisando a variação geográfica no padrão de coloração dos élitros em C. flavipes, C. fallax e C. octomaculatus. Estas espécies pertencem ao complexo mülleriano chamado "amarelo-preto". São encontradas formando grandes agregados sobre as plantas que utilizam como substratos de alimentação e apresentam semelhança morfológica e para a coloração dos élitros e pronoto. Chauliognathus flavipes é a espécie mais freqüente e apresenta o maior número de padrões fenotípicos (8) seguidos de C. fallax e C. octomaculatus com seis e dois padrões respectivamente. Diferenças significativas nas freqüências dos padrões de coloração nas três espécies foram detectadas ao longo da área analisada. Em geral, as diferenças foram observadas entre as regiões do Estado do Rio Grande do Sul (p < 0,05), mas não dentro das regiões, exceto para a região Metropolitana. Nas três microregiões que formam a região Metropolitana encontrou-se uma correlação positiva entre o aumento da altitude e a diversidade em C. flavipes e C. fallax (r = 0,860, p < 0,01; r = 0,974, p < 0,01, respectivamente).
In the present report, we investigate polymorphism in three of the Brazilian species of Chauliognathus Hentz, 1930 (Coleoptera, Cantharidae), by analyzing the geographical color pattern variation of the elytra in C. flavipes, C. fallax and C. octomaculatus. These species belong to the mullerian complex called the "yellow-black". They are usually found in clusters on their host plants at various locations and present similarities in the external body morphology and in the color pattern of the elytra and the pronotum. Chauliognathus flavipes is the most common species with eight phenotypic classes followed by of C. fallax and C. octomaculatus with six and two phenotypic classes respectively. The analyses indicate a statistically significant difference in the frequencies of colour patterns of the three species over the entire area sampled. In general, the significant differences were observed between the regions of the State of Rio Grande do Sul (p < 0.05) but were not found within the individual regions except in the case of the Metropolitan region. That region and its three microregions demonstrated a positive co-relationship between an increase in altitude and the occurrence of diversity in C. flavipes and C. fallax (r = 0.860, p < 0.01; r = 0.974, p < 0.01, respectively).
