A quantificação anual da disponibilidade de flores de Waltheria americana, da riqueza em espécies e da taxa de visitação de abelhas e vespas às suas flores, permitiu avaliar o potencial dessa invasora para os programas de manejo integrado de pragas e de polinizadores. O estudo foi conduzido em dois locais do Campus da Universidade Federal de Minas Gerais - UFMG (Estação Ecológica e Prefeitura). Em cada local foram registrados mensalmente a produção de flores em 20 indivíduos desta planta, o número de espécies e de visitas de abelhas e vespas às suas flores. Trinta e sete espécies de abelhas e 72 espécies de vespas visitaram as flores de W. americana nos dois locais. A riqueza e o número de visitas de abelhas correlacionaram-se positiva e significativamente com o número de flores. Para as vespas, houve correlação da riqueza e do número de visitas, com o número de flores, apenas na Prefeitura. Uma grande proporção de espécies de abelhas e vespas, registradas em cada local, foi obtida em um único dia do mes. Bicyrtes angulata Smith e Ammophilla gracilis Lepeletier, foram as únicas espécies de vespas a visitarem durante os 12 meses e Augochloropsis callichroa Cockrell, foi a espécie de abelha mais freqüente, estando presente em 9 dos 12 meses de estudo. W. americana produz muitas flores, é fonte de néctar para abelhas e vespas e surge espontaneamente em áreas agrícolas e ambientes degradados, podendo por isso ter potencial para ser utilizada em programas de manejo integrado de polinizadores e controle biológico de pragas.
The potential of the weed Waltheria americana for integrated management of pollinators and pests was evaluated by quantifying bee and wasp richness and amount of visitation to its flowers. Observations were made in two patches of the weed at the Campus of the Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, MG. Production of flowers, visitor richness and frequency of visits were estimated by inspecting 20 plants in each patch every month. We recorded a total of 37 bee and 72 wasp species. There was a significant correlation between the number of species and number of visits of wasps with the number of flowers for one of the sites. A large proportion of the bee and wasp species recorded at each site were found only one month of the year, or only a single day. Only two species of predatory wasp, Ammophila gracilis Lepeletier, 1845, and Bicyrtes angulata Smith, 1856, visited the weed during all 12 months of the study. Augochloropsis callichroa Cockcrell, 1900, was the most frequent bee, occurring during 9 months. Waltheria americana is a very succesful colonizer of cultivated lands and disturbed habitats, and by virtue of the nectar supply it offers to a large variety of bees and wasps it can be suggested as an aid in integrated pollination and pest management programs.
