O presente artigo mostra como, na primeira metade do século XX, os esforços dos fundadores da antropologia francesa visavam a organizar e racionalizar o sistema de divisão do trabalho do conhecimento pela separação e coordenação entre cientistas acadêmicos e etnógrafos voluntários. Esse sistema contrasta com a imagem romântica e mais corriqueira do antropólogo isolado, e que corresponde ao caso britânico, no qual se deu um esforço no sentido da inserção do cientista no campo e a "profissionalização" foi acompanhada da exclusão dos "amadores", relegados a um estado obsoleto da atividade de investigação. O modelo de divisão do trabalho, dominante na França, exigiu o recrutamento de "multidões de colaboradores" e favoreceu o estabelecimento de uma rede que articulava disciplinarmente os profissionais da antropologia e os auxiliares coloniais.

During the first half of the twentieth century, the efforts made by the founding fathers of French anthropology aimed at organizing and rationalizing the scientific labor division system, by separating and coordinating academic scientists from voluntary ethnographers. This whole system is very different from the romantic, and more common, view of the isolated anthropologist, an image that corresponds to the British case. In Britain, efforts were made for the scientist to be in the field; "professionalization" was simultaneous to the exclusion of all "amateurs," the latter being left to an obsolete state of investigative activity. The labor division model, dominant in France, required that "a huge mass os collaborators" be recruited, and it also favored the founding of a network that put the anthropology professionals in a disciplinary relation to all colonial assistance.