Os nemátodes fitoparasitas podem causar grandes estragos em culturas economicamente importantes. Em particular, os nemátodes-das-galhas-radiculares, Meloidogyne spp., causam anualmente, prejuízos de milhões de euros, pela redução da quantidade e também da qualidade dos produtos agrícolas numa ampla gama de hospedeiros e distribuição geográfica. Por isso, a identificação correta e exacta destas espécies é essencial para a implementação de estratégias de controlo, efetivas, sustentáveis e amigas do ambiente. Assim, o principal objetivo deste trabalho consistiu na caracterização morfológica, bioquímica e molecular de um isolado proveniente de tomateiros do Norte de Portugal. Para tal, foram realizadas observações e respetivas medições das estruturas morfológicas dos jovens de segundo estádio (comprimento do corpo, estilete, cauda, parte terminal hialina e DGO) e morfologia do padrão perineal das fêmeas. Foram realizados estudos bioquímicos em fêmeas adultas utilizando o padrão enzimático das esterases (EST) e comparados com descrições anteriores. A análise molecular baseou-se em PCR usando primers específicos para M. javanica (Fjav/Rjav). Os resultados obtidos sugeriram a presença de M. javanica. Este estudo permitiu determinar que a identificação precisa destes nemátodes só é possível mediante a conjugação dos três métodos de diagnóstico: morfológico, bioquímico e molecular.
Plant-parasitic nematodes are highly damaging pests in many crops of great economic importance. A substantial part of this damage is caused by root-knot nematodes (RKN), Meloidogyne spp. represents losses of millions of euros, due to their wide geographical distribution and range of host plants. Therefore, an accurate and reliable identification is needed to establish effective, sustainable and environmentally safe control measures. The main goal of this study was to characterise morphological, biochemical and molecularly one Portuguese isolate of Meloidogyne found associated with tomato crop. Morphometric studies were based on second-stage juveniles (body length, stylet length, tail length, hyaline terminus length and DGO) and female perineal patterns. Biochemical assays using esterases (EST isozymes) were performed on females and the PAGE enzymatic patterns compared to previous descriptions. Molecular analysis was based on PCR using the species-specific SCAR primers Fjav/Rjav. Results indicated the presence of M. javanica. This study confirms the need of using the three approaches for an accurate and effective RKN diagnosis.