Com a introdução da ultra-sonografia cervical (USC) no seguimento dos pacientes com carcinoma papilífero de tiróide (CPT), tornou-se freqüente o encontro de pequenos linfonodos (LNs) cervicais. Porém, apesar de a USC apresentar alta sensibilidade, o estudo citológico obtido por punção aspirativa (PAAF) e, nos últimos anos, a dosagem da tiroglobulina (Tg) no lavado da agulha da PAAF (Tg-PAAF) vêm assumindo papel importante no diagnóstico de LNs cervicais. O objetivo deste estudo é verificar a acurácia da combinação da USC, citologia e Tg-PAAF em LNs suspeitos. Estudamos 32 pacientes que apresentavam 44 LNs à USC, classificados como "inflamatórios" (19) ou "suspeitos" (25). Dos 25 LNs suspeitos, 15 apresentavam Tg-PAAF elevada (13 com citologia compatível com metástases e 2 com citologia não-diagnóstica). Esses 15 LNs (11 pacientes) foram confirmados como metástase de CP pelo exame histopatológico. Os 19 LNs "inflamatórios" e os 10/25 LNs "suspeitos" apresentaram citologia negativa e Tg-PAAF indetectável. Concluímos que a USC apresenta alta sensibilidade na detecção de linfonodos cervicais, porém citologia e dosagem de Tg-PAAF são fundamentais para o diagnóstico. A associação USC, citologia e Tg-PAAF pode ser considerada a abordagem mais sensível e específica na detecção de LNs metastáticos em pacientes com CPT.

The widespread use of neck ultrasonography (US) during the follow-up of patients with papillary thyroid carcinoma (PTC) has led to the discovery of small cervical lymph nodes (LN). Although US has a high sensitivity for diagnosing LN, fine needle aspiration biopsy (FNA) and measurement of thyroglobulin in fine needle aspirates (FNA-Tg) have proven to be invaluable tools. The aim of this study is to determine the sensitivity of the combined use of neck US, FNA biopsy and FNA-Tg for diagnosis of cervical lymph nodes. We have studied 32 patients with 44 LN detected by US, 19 classified as inflammatory and 25 as suspicious. 15 of those 25 suspicious LN had high FNA-Tg (13 of the 15 had positive cytology and 2 indeterminate). All of these 15 LN (11 patients) were proven to be PTC metastasis by histopathology. All 19 inflammatory LN and those 10/25 suspicious LN, had cytology negative for malignancy and undetectable FNA-Tg. We conclude that fine needle aspiration biopsy and FNA-Tg combined with neck US are essential for detecting positive cervical lymph nodes due to its high sensitivity and specificity and it should be considered the standard for investigating locally recurrent disease in patients with PTC.

OBJETIVOS: Verificar a ocorrência de lesões malignas em pacientes com nódulos tiroidianos clinicamente benignos e o valor da repetição da citologia aspirativa da tiróide (PAAF). MÉTODOS: Estudo observacional prospectivo por 2 anos em coorte de 50 mulheres com nódulos tiroidianos clinicamente benignos, com exame clínico, ultra-sonografia (US) e PAAF inicial, seguidas por acompanhamento clínico, US e repunção dos mesmos nódulos (PAAF2). RESULTADOS: A palpação não é bom método para o seguimento dos nódulos quando comparada ao US. O quadro clínico foi parâmetro de confiança, pois 47/50 pacientes (94%) evoluíram sem malignidade durante o seguimento. PAAF1 e PAAF2 concordaram em 33/39 pacientes quando PAAF1 foi negativa (85%); 11 pacientes foram operadas, 8 por PAAF suspeita e 3 por aumento do volume nodular durante o seguimento. O anátomo-patológico (AP) foi benigno nas lesões suspeitas (8 adenomas e 3 bócios colóides). Houve 2 casos de microcarcinoma papilífero não invasivo em área distante dos nódulos e 1 caso de carcinoma papilífero não invasivo em bócio multi-nodular. CONCLUSÕES: Houve concordância entre características clínicas de benignidade com PAAF, US e acompanhamento clínico ou cirurgia; numa paciente encontramos carcinoma papilífero. O US deve ser considerado em pacientes com suspeita de nódulos de tiróide ao exame clínico; na maioria das vezes quando o resultado da PAAF1 é negativo para malignidade, o segundo exame citológico confirma o primeiro.

INTRODUCTION: To study the frequency of malignant lesions in patients with clinically benign thyroid nodules and the value of the repetition of fine needle aspiration biopsy (FNAB). METHODS: Observational and prospective 2-year study in a cohort of 50 patients with clinically benign thyroid nodules. Patients were initially submitted to clinical examination, ultrasound (US) and FNAB1 patients, followed by a second FNAB and US. RESULTS: Palpation is not a good test for diagnosis and follow-up of thyroid nodules. On the other hand, the initial consideration that these patients should harbor benign lesions is a very useful parameter, since 47/50 patients (94%) did not present malignant lesions during the follow-up. FNAB1 and FNAB2 were concordant in 33/39 patients when FNAB1 was negative (85%); 11 patients were operated, 8 by suspicious FNAB and 3 due to nodule growth. We observed 2 patients with non-invasive papillary microcarcinoma and 1 patient with papillary carcinoma outside of the main nodules. CONCLUSION: there was concordance between initial clinical benign diagnosis, FNAB and the follow-up. In one case there was a papillary carcinoma. In addition, ultrasonography should be considered for all patients with suspected thyroid nodules. Finally, we demonstrated that a second cytology usually confirms the result of the first cytology in benign thyroid nodules.