OBJETIVO: Verificar a prevalência de sintomas depressivos de uma população idosa residente em uma comunidade de Montes Claros, Minas Gerais, Brasil, e avaliar sua associação com aspectos biopsicossociais e capacidade funcional. MÉTODOS: Estudo transversal, observacional e de base populacional. Foi avaliada a totalidade dos idosos residentes na área de abrangência de uma Equipe de Saúde da Família, sendo eles entrevistados em seus domicílios. Foi utilizado questionário adaptado do Brazil Old Age Schedule (BOAS) para coletar os dados biopsicossociais. Para avaliar sintomas depressivos, foi aplicada a Escala de Depressão Geriátrica abreviada (EDG-15). A escala de Katz foi utilizada para avaliar as atividades básicas de vida diária (ABVD) e a escala de Pfeffer, para atividades instrumentais de vida diária (AIVD). As associações foram verificadas mediante submissão dos dados à análise bivariada e multivariada. RESULTADOS: A prevalência de sintomatologia depressiva foi de 20,9%. Apresentaram associação significativa com sintomas depressivos: dificuldade para dormir (RP = 2,04; p = 0,002) e dependência para AIVD (RP = 3,22; p < 0,001). CONCLUSÃO: Há alta prevalência de sintomas depressivos entre idosos no âmbito comunitário, sendo mais frequentes entre idosos com dificuldade para dormir e com dependência funcional para AIVD.

OBJECTIVE: To verify the prevalence of depressive symptoms of an elder population dwelling in a community in Montes Claros, Minas Gerais, Brazil, and evaluate the association of them with biopsychosocial aspects and functional capacity. METHODS: Transversal, observational, and population-based study. All of the elders living in the coverage area of a Family Health Team, and the interviews were made in their dwellings. An adaptation of the Brazil Old Age Schedule (BOAS) questionnaire was used to collect the biopsychosocial data. The abbreviated Geriatric Depression Scale (GDS-15) was used to evaluate depressive symptoms. The Katz index was used to evaluate the basic activities of daily living (BADL); the Pfeffer index to evaluate instrumental activities of daily living (IADL). The associations were verified by submitting data to bivariate and multivariate analysis. RESULTS: The prevalence of depressive symptoms was of 20.9%. Depressive symptoms were significative associated with difficulty to sleep (PR = 2.04; p = 0.002) and dependence for IADL (PR = 3.22; p < 0.001). CONCLUSION: There is a high prevalence of depressive symptoms among elders in the community, being more frequent among elders with difficulty to sleep and functional dependence for IADL.