O presente artigo é uma pesquisa descritiva de cunho qualitativo sobre os significados que adolescentes de classe popular atribuem ao tempo livre. Participaram da pesquisa 120 adolescentes escolarizados de ambos os sexos, entre 12 e 18 anos, de Porto Alegre (RS - Brasil). Os resultados colhidos através de 15 grupos focais identificaram a dissonância entre as crenças e os conhecimentos sobre o tempo livre e as práticas dos adolescentes assim como os diversos sentidos atribuídos às mesmas atividades em termos de liberdade e prazer. Os significados estão unidos às experiências dos participantes e sua complexidade depende das contingências contextuais, e estão permeados pelas interligações entre diferentes conceitos emergidos. Observamos diferenças entre os grupos etários em relação à percepção de liberdade de escolha no tempo livre. Às vezes, o ócio objetiva desenvolvimento, e é um período produtivo no qual há investimentos no âmbito social, cultural ou pessoal. Por vezes, há também uma percepção do ócio como descanso, na medida em que relacionam tempo livre com idéias de compensação do cansaço oriundo das tarefas cotidianas. Observamos diferenças entre os grupos etários em relação à percepção de liberdade de escolha no tempo livre.

This article is a descriptive research with qualitative character about the meanings that low-class teenagers give to leisure time. 120 teenager students (male and female), between 12 and 18 years old, who live in Porto Alegre (RS - Brazil), took part in the research. The final results of the 15 focal groups identified incongruences in the beliefs and knowledge about leisure time and about the teenager´s activities, as well as in the different senses attributed to the same activities in terms of freedom and pleasure. The meanings are related to the participant´s experiences and their complexity depends on contextual contingencies, being permeated by the concepts' interconexions brought up by the teenagers. We observed differences on the perception of leisure time freedom of choice among the age groups. Leisure time may be a means of development, a productive period in which there are investments in social, cultural and personal context. There´s also a perception of leisure time as a compensation for work. The usage of leisure time has a fundamental function in the healthy development and it can only be analized and understood based on the meaning that the teenager has given to it.

Este artigo é um relato de experiência no desenvolvimento da pesquisa intitulada: Tempo Livre de Adolescentes de Classe Popular: Bem-estar ou Comportamento de Risco? A partir da apresentação e discussão dos resultados com as escolas participantes deste estudo, despertou-nos o interesse de refletir sobre a relação entre Universidade - Escolas Públicas. Através do encontro destes dois territórios se estabeleceu um espaço propício para problematizarmos temas como: controle das instituições dirigido aos alunos; a passividade destes nas suas escolhas pessoais; o estranhamento das escolas diante do novo, daquilo que coloca em risco sua autoridade e poder; e as expressões e atitudes destes adolescentes uma vez inseridos numa prática reflexiva.

This article is a report of our experience as researchers in Community Psychology involved with a project entitled "Lower Classes Adolescent's Free Time: Well-being or Risk Behavior?" The presentation and discussion of its results incited us to investigate the connection between University and Public Schools. The meeting of these two territories established a propitious space to discuss subjects such as: the control of students by the institutions; the passivity of students concerning their own personal choices; the discomfort of the school in face of changes, that may challenge its authority and power; and the expressions and attitudes of these adolescent's once they're included in the practice of contemplation.