Resumo: Este artigo analisa quatro relatos bem conhecidos dos primeiros encontros europeus com ameríndios na Amazônia. O caráter irregular desses encontros torna o impacto nas sociedades ameríndias desigual. Minha análise é direcionada à condição presente, especialmente à variedade de contatos. Essa abordagem obriga o texto a ser tratado como um todo, em vez de ser lido de forma seletiva. Manter a integridade do texto nos permite ver os diferentes tipos de relações em seus contextos. Minha intenção é usar esses relatos para procurar as pontes entre as separações culturais. Cada um atraía o outro para eles, em seus próprios caminhos. Essas etapas abriram o caminho para a “refundação” das sociedades ribeirinhas indígenas no século XVII.

Abstract: This article revisits four well-known accounts of the first European encounters with Amerindians in the Amazon. The sporadic character of these encounters make the impact on Amerindian societies irregular and uneven. My analysis is directed to the present condition as encountered, especially the variety of contacts. This approach obliges the text be treated as a whole, rather than being read selectively. Maintaining the integrity of the text allows us to see the different kinds of relations in their contexts. My intention is to use these reports to search for the bridges across cultural separations. Each drew the other towards them, in their own ways. These steps opened the way for the “refounding” of indigenous riverine societies in the seventeenth century.

Este artigo analisa três partes do nome de uma pessoa em três períodos diferentes no Pará, Brasil. O objectivo é verificar se os diferentes aspectos de um nome formam um sistema de relações e como é que esse sistema pode ser afectado por pressões e influências alheias. O que é que as práticas de atribuição dos nomes revelam sobre a pessoa e sobre o jogo de identidades? A discussão procura demonstrar o poder transgressivo dos nomes, a forma como se movem entre contextos e subvertem as convenções. Qual o papel desempenhado pelos nomes entre aqueles que sobreviveram à conquista e aqueles que se instalaram na Amazónia Portuguesa? O Pará é um local interessante para se reflectir sobre estas questões devido à razoável força da cultura ameríndia no período colonial e início do imperial e à sua mistura com as tradições portuguesas. A conclusão sugere que os nomes são veículos fulcrais da continuidade cultural.

This article examines three parts of a person’s name across three different periods in Pará, Brazil. The purpose is to consider whether the different aspects of a name form a system of relations, and how this system may be affected by extraneous pressures and influences. What do naming practices reveal about the person and the play of identities? The argument seeks to demonstrate the transgressive power of names, the way they move between contexts and subvert conventions. What role did names play amongst those that survived conquest and those that settled in the Portuguese Amazon? Pará is an interesting place to reflect on such questions because of the relative strength of Amerindian culture in the colonial and early imperial period and its mingling with Portuguese traditions. The conclusion suggests that names are central vehicles of cultural continuity.