Proteína Tau desempenha um papel crucial na fisiopatologia da doença de Alzheimer, onde sua hiper-fosforilação promove agregação e desestabilização de microtúbulo. Tau submete-se a splicing alternativo que gera seis isoformas no cérebro humano, devido a inclusão/exclusão dos exons 2, 3 e 10. A desregulação do processo de splicing do exon tau 10 é suficiente para causar Taupatia e mostrou-se ser influenciado por peptídeos beta-amilóides, entretanto o splicing de outros exons é menos estudado. Nós estudamos os efeitos da beta-amiloide(42) no splicing alternativo de exons tau 2/3 e 6, usando células PC12 não tratadas ou estimuladas pelo fator de crescimento do nervo. A exposição de beta-amilóide levou processos celulares formados a retrair em células diferenciadas e alterou a expressão de exons 2/3 tanto em células indiferenciadas como diferenciadas. A expressão do exon 6 foi reprimida apenas em células indiferenciadas. Nossos resultados sugerem que beta-amilóide interfere com o processo de splicing de exons 2/3, favorecendo a sua exclusão e, portanto, a expressão de isoformas imaturas de tau que são menos eficientes em estabilizar microtúbulos e também podem ser mais propensas a hiper-fosforilação. O mecanismo molecular para essa interação amilóide-tau permanece a ser determinado, mas pode ter implicações potenciais para a compreensão dos processos neuropatológicos fundamentais na doença de Alzheimer.

Protein tau plays a pivotal role in the pathophysiology of Alzheimer's disease, where its hyperphos-phorylation promotes aggregation and microtubule destabilization. Tau undergoes alternative splicing which generates six isoforms in the human brain, due to inclusion/exclusion of exons 2, 3 and 10. Dysregulation of the splicing process of tau exon 10 is sufficient to cause tauopathy and has shown to be influenced by beta-amyloid peptides, but splicing of other exons is less studied. We studied the effects of beta-amyloid(42) in the alternative splicing of tau exons 2/3 and 6, using untreated and Nerve Growth Factor-induced PC12 cells. Beta-amyloid exposure caused formed cell processes to retract in differentiated cells and altered the expression of exons 2/3 in both undifferentiated and differentiated cells. Expression of exon 6 was repressed in undifferentiated cells only. Our results suggest that beta-amyloid interferes with the splicing process of exons 2/3, favoring their exclusion and thus the expression of immature tau isoforms that are less efficient in stabilizing microtubules and may also be more prone to hyperphosphorylation. The molecular mechanism for this amyloid-tau interaction remains to be determined, but may have potential implications for the understanding of the underlying neuropathological processes in Alzheimer's disease.

Embora a doença de Alzheimer seja um distúrbio do cérebro, uma série de alterações periféricas têm sido encontradas nesses pacientes; no entanto, pouco se sabe sobre como os genes envolvidos na fisiopatologia se expressam nas células periféricas, tais como em linfócitos durante o envelhecimento normal em comparação com o neuropatológico. Analisamos por RT-PCR a expressão dos genes de tau, da proteína precursora do amilóide, de nicastrin e da enzima de clivagem do sítio β da APP, em linfócitos de um pequeno grupo de pacientes com início tardio da Doença de Alzheimer, de um grupo de pacientes idosos que sofrem de doenças neuropsicológicas diferentes de Alzheimer, e de um grupo de indivíduos cognitivamente saudáveis, divididos em quatro grupos por idade. Também foram investigadas as correlações entre a expressão dos genes e os níveis de pressão arterial, glicose, colesterol total e triglicérides, como fatores de risco para doença de Alzheimer. Os resultados mostram a ausência de expressão de tau em linfócitos, a ausência de detecção da expressão do gene de nicastrina em pacientes com Alzheimer, e a correlação entre as condições médicas estudadas e a expressão gênica nos linfócitos. Acreditamos que a expressão de nicastrin em linfócitos deve ser considerada de interesse para análises em uma população mais ampla, para investigar se ela pode representar um potencial biomarcador para diferenciar a doença de Alzheimer de outros distúrbios neuropsicológicos.

Although Alzheimer's disease is a brain disorder, a number of peripheral alterations have been found in these patients; however, little is known about how the key genes involved in the pathophysiology express in peripheral cells such as lymphocytes during normal compared to neuropathological ageing. We analysed the expression of tau, of the amyloid precursor protein, of nicastrin and of the β-site APP cleaving enzyme genes by RT-PCR in lymphocytes from a small group of late-onset Alzheimer's disease patients, from aged patients suffering from neuropsychological conditions different from Alzheimer's and from cognitively healthy subjects divided in four groups by age. We also investigated correlations between gene expression and levels of blood pressure, glucose, total cholesterol and triglycerides as risk factors for Alzheimer's. Results show no tau expression in lymphocytes, a lack of detection of nicastrin expression in Alzheimer's patients and correlations between the medical conditions studied and gene expression in lymphocytes. We believe nicastrin gene expression in lymphocytes should be considered of interest for further analyses in a wider population to investigate whether it might represent a potential biomarker to differentiate Alzheimer's from other neuropsychological disorders.