OBJETIVO: Tentar correlacionar a hérnia de Spiegel com eventuais alterações anatômicas da parede anterolateral do abdome. Abordar as particularidades do estudo anatômico em cadáver, com destaque aos músculos oblíquo interno, transverso abdominal, aponeurose de Spiegel, linha semilunar e ao aparecimento de hérnias de Spiegel. MÉTODO: A parede anterolateral do abdome foi dissecada em 31 cadáveres frescos do Departamento de Patologia da Santa Casa de Misericórdia de São Paulo, sendo realizada nos dois primeiros cadáveres a dissecção unilateral e nos 29 restantes o estudo bilateral da parede abdominal, completando 60 dissecções. Considerando que operamos no Hospital São Luiz Gonzaga, da Irmandade da Santa Casa de Misericórdia de São Paulo, 13 doentes com 14 hérnias de Spiegel, pudemos correlacionar os elementos clínicos aos estudos anatômicos em cadáver. RESULTADOS: Defeitos encontrados nos músculos e aponeuroses: Oblíquo externo: 4/60 (6,6%) - Oblíquo interno: 6/60 (10%) - Transverso abdominal: 14/60 (23,3%). Disposição dos músculos em forma de feixes de fibras: Oblíquo interno: 10/60 (16,6%) - Transverso abdominal: 12/60 (20%). CONCLUSÕES: As variações anatômicas e os defeitos encontrados, durante as dissecções do oblíquo interno e transverso abdominal, não se acompanharam de hérnias de Spiegel no cadáver, já a gordura pré-peritoneal, dissecando as fibras da aponeurose de Spiegel e oblíquo interno, foi encontrada nas operações e nas dissecções, podendo representar uma relação entre os defeitos musculoaponeuróticos da parede anterolateral do abdome e a hérnia de Spiegel.

BACKGROUND: The present anatomical study on cadavers has been undertaken together with examinations of patients operated, with the particular aim of investigating the transversus abdominis, internal oblique muscles, Spigelian aponeurosis, semilunar line and the occurrence of Spigelian hernias. METHOD: Ventral abdominal wall was dissected in thirty-one cadavers, being the first two a unilateral dissection and the other twenty-nine a bilateral study of the abdominal wall, totalling sixty dissections. Considering that we operated thirteen patients with forteen Spiegelian hernias at Hospital São Luiz Gonzaga, from Irmandade da Santa Casa de Misericórdia de São Paulo, we were able to study clinical elements and compare them to the cadaveric material. RESULTS: Muscular and aponeurotic malformation: external oblique muscle: 4/60 (6,6%) - internal oblique muscle: 6/60 (10%) - transverse abdominal: 14/60 (23,3%). Unusual muscular fibers arrangement: internal oblique muscle: 10/60 (16,6%) - transverse abdominal: 12/60 (20%). CONCLUSIONS: The anatomical variations in muscular defects of the cadaveric material didn't match up to Spigelian hernias. The preperitoneal fat found between the fibers of Spigelian aponeurosis and the internal oblique muscle both in the surgery and in the cadaveric material might stand for a relation between musculoaponeurotic defects and the Spigelian hernias.