JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: O desmame da ventilação mecânica é um importante processo e rotineiro nas unidades de terapia intensiva (UTI). O objetivo deste estudo foi identificar, caracterizar e demonstrar as práticas utilizadas por fisioterapeutas respiratórios na obtenção dos parâmetros de desmame, bem como a sua execução em UTI. MÉTODO: Foram incluídos somente fisioterapeutas atuantes em UTI no DF, no ano de 2005. Foi utilizado um questionário, composto por 31 perguntas, objetivas e subjetivas, relacionadas ao processo de desmame, sendo que algumas permitiam respostas múltiplas. RESULTADOS: Foram avaliados 20 hospitais a partir de 80 questionários. Observou-se que 90% dos participantes apresentaram especialização na área de atuação, e, em média, tinham aproximadamente três anos de experiência em UTI. Médicos e fisioterapeutas, em 98,7% das respostas, são os profissionais responsáveis pelo manuseio dos ventiladores. Foi observado que 61,3% das respostas destacavam os médicos e fisioterapeutas em conjunto com os responsáveis pelo desmame e, 36,3% somente o fisioterapeuta. Verificou-se que apenas 24 fisioterapeutas (30%) seguem um protocolo para o desmame. Dentre os parâmetros rotineiramente avaliados no processo do desmame, a freqüência respiratória (98%), o volume-corrente (97,5%) e a saturação periférica de oxigênio (92,5%) são os mais utilizados, sendo menos utilizados os índices de pressão inspiratória máxima (18,8%) e a capacidade vital (13,8%). CONCLUSÕES: Observou-se grande variabilidade nos modos utilizados, na escolha dos parâmetros e na forma como foram coletados, sugerindo, então, a falta de rotina nos serviços e a necessidade de implantação de protocolos simples e facilmente aplicáveis.

BACKGROUND AND OBJECTIVES: Concerning the mechanical ventilation, the weaning is a usual and significant intensive care process. Identifying, describing and demonstrating the techniques used by Respiratory Therapists in weaning and also obtaining its parameters in Intensive Care Units (ICU). METHODS: A survey related to the weaning process was done with active ICU Respiratory Therapists from (FD) in the year 2005. The survey consisted of 31 subjective and objective questions, some of them allowing multiple answers. RESULTS: Eighty surveys were carried out at twenty hospitals. 90% of participants were specialized staff with a mean of three year working experience in ICU. In 98.7% of the answers, doctors and respiratory therapists were responsible for operating the ventilators. In 61.3%, doctors and respiratory therapists were responsible for their use and, in 36.3%, the responsibility was solely on the respiratory therapist professionals. It was found that only twenty-four respiratory therapists (30%) follow the weaning protocol. Among the most practiced parameters from the weaning process are: respiratory frequency (98%), tidal volume (97.5%) and periferic oxygen saturation (92.5%). The least utilized are the maximum inspiratory pressure (18.8%) and the vital capacity (13.8%). CONCLUSIONS: Great differences were observed in the weaning methods, choice of parameters and the way they were collected. These variations suggest that there is a lack of routine and the need to implement simple protocols.