A condutividade hidráulica do solo K é uma propriedade que expressa a facilidade com que a água nele se movimenta; é importante para o manejo do solo, para a produção das culturas e para a preservação do solo e do ambiente. A determinação da condutividade hidráulica pode ser feita por métodos de laboratório e de campo; o primeiro, com maior controle das condições experimentais e, o segundo, com menor grau de perturbação no solo. Dentre os métodos de campo, o mais utilizado é o do perfil instantâneo, tanto o original como o modificado, em que se obtém teoricamente uma relação entre o conteúdo de água θ e o tempo de redistribuição t, supondo gradiente de potencial total igual a um. No intuito de realizar uma análise mais profunda desse método, foi desenvolvido um estudo com o objetivo de verificar a possibilidade de se obter uma relação do conteúdo de água no solo, em função do tempo de redistribuição sem a suposição da existência de gradiente de potencial total unitário. O estudo foi desenvolvido com dados de quatro solos e a validação da relação proposta foi realizada por comparação da função K(θ) obtida a partir dela com a alcançada tradicionalmente. Com base na análise dos resultados, pode-se concluir que a relação proposta entre θ e t para o método do perfil instantâneo apresentou-se válida e que o gradiente de potencial total pode influir tanto o parâmetro γ como o parâmetro K0 da equação K = K0 exp [γ (θ-θ0)], ajustada aos dados experimentais. No caso específico dos solos avaliados neste trabalho, o gradiente de potencial teve baixa influência no parâmetro γ, comparada à sua influência no parâmetro K0, levando à possibilidade de uso de um gradiente de potencial total médio para obtenção da função K(θ). Além disso, observou-se que o procedimento para o cálculo da densidade de fluxo a partir da curva da armazenagem em função do tempo de redistribuição da água é muito mais simples do que o procedimento original utilizado no método do perfil instantâneo.
The soil hydraulic conductivity K is a property that expresses the ability of the soil in conducting water. It is important for soil management, crops yield and the preservation of soil and environment. The soil hydraulic conductivity can be determined by means of laboratory and field methods, the first better experimentally controlled and the second with less degree of soil disturbing. Among the field methods, the instantaneous profile one is the most used, both the original and the modified in which a relation between the soil water content θ and the soil water redistribution time t is obtained assuming soil water total potential gradient equal to one. In order to analyse in more detail the method, a study was carried out with the objective of verifying the possibility to obtain the relation of θ as a function of t without the assumption of the existence of total potential gradient equal to one. The study was developed with data of four soils and the validation of the proposed relation was made by comparing the K(θ) function obtained from it and the K(θ) function obtained in the traditional way. From the results, it could be conclude that the proposed relation between θ and t for the instantaneous method showed to be valid and that the total potential gradient may affect both γ and K0 parameters of the K = K0 exp [γ(θ - θ0)] equation fitted to the experimental data. For the specific case of the soils evaluated in this work, the potential gradient had low influence on the γ parameter as compared with its influence on the K0 parameter, leading to the possibility of utilization of a mean potential gradient to obtain the K(θ) function. Besides, it was observed that the procedure to calculate the flux density from the curve of soil water storage as a function of redistribution time is much simpler than the original that has been used for this purpose in the instantaneous profile method.