RESUMO O objetivo deste trabalho foi de desenvolver um protocolo para determinar o ponto de colheita ideal para a banana variedade Princesa utilizando o número de brácteas abortadas. Os cachos de bananas foram selecionados de acordo com o número de brácteas abortadas desde a emissão da inflorescência até o momento da colheita, obtendo-se cachos com 90, 95, 100 e 105 brácteas abortadas. As análises físicas e químicas foram realizadas a cada 3 dias nos frutos: sólidos solúveis, acidez titulável, perda de massa, comprimento e diâmetro dos frutos, pH, firmeza, coloração da casca (CIELab) e atividade da enzima pectinametilesterase. O delineamento estatístico utilizado foi o inteiramente casualizado em esquema fatorial 4x5, sendo 4 pontos de colheita e 5 períodos de análise, os dados foram avaliados por meio da análise de variância e regressão. Para todos os parâmetros analisados, os frutos colhidos com 90 e 105 brácteas abortadas apresentaram alterações indesejadas em seu metabolismo quando comparado os demais tratamentos, enquanto que os frutos colhidos com 95 e 100 brácteas abortadas apresentaram as melhores características pós-colheita. Este método é eficaz na determinação do ponto de colheita para banana variedade BRS Princesa, pois possibilita obter frutos de qualidade após o armazenamento, além de ser um método simples e objetivo.
ABSTRACT The aim of this study was to develop a protocol to determine the ideal harvest time for ‘BRS Princess’ banana, using the number of aborted bracts. The bananas were selected according to the number of aborted bracts since the flowering until the time of harvest, yield clusters with 90, 95, 100 and 105 aborted bracts. The physical and chemical analyzes were performed every 3 days on fruits: soluble solids, titratable acidity, weight loss, length and diameter, pH, firmness, skin color (CIELab) and pectin enzyme activity. The statistical design was completely randomized in a 4x5 factorial, with 4 points and 5 periods of harvest analysis and data were evaluated using analysis of variance and regression. For all parameters, fruits harvested at 90 and 105 aborted bracts had unwanted changes in its metabolism when compared to the other treatments, while fruits harvested at 95 and 100 aborted bracts had the best post-harvest characteristics. This method was effective in determining the point of harvest in ‘BRS Princess’ banana fruits, since it allows to obtain fruit quality after storage, and is a simple and objective method.