Com o objetivo de estabelecer a letalidade intra-hospitalar de meningite piogênica em crianças da cidade de Salvador, realizamos análise de todos os prontuários dos pacientes com idade inferior a 15 anos admitidos no Hospital Couto Maia, entre 1990 e 1992, segundo publicado anteriormente. As curvas de sobrevida baseadas nas taxas de letalidade e no tempo de permanência hospitalar foram analisadas, comparando-se os grupos de etiologia identificada e não identificada. A mesma análise foi utilizada para comparar os três agentes etiológicos mais prevalentes na faixa etária pediátrica (H. influenzae, N. meningitidis e S. pneumoniae). Não houve diferença estatística entre as curvas de sobrevida do grupo identificado e não identificado. Comparando-se os três agentes, observamos que S. pneumoniae foi responsável pela maior letalidade intra-hospitalar e N. meningitidis apresentou a melhor evolução. Concluímos que esforços devem ser feitos para estabelecer variáveis preditoras de letalidade de meningites piogênicas que possam ser identificadas no momento da admissão hospitalar.

In order to determine the survival curves of lethality in acute bacteral meningitis (ABM) in children, we reviewed the charts of all patients admitted to the Hospital Couto Maia from January 1990 to December 1992. The Kaplan-Meir analysis was used to compare the survival rate and hospitalar permanence of patients with identified pathogens with those whose bacteria were not determined. The same analysis was used to compare the curves of the three most frequent agents. Statistical difference between the identified and non-identified groups was not observed. The analysis of the three curves shows that the first 24 hours were responsible for the most elevated lethality rate. When the curves are compared, it is clear that S. pneumoniae has the most important intrahospitalar lethality and N. meningitidis the most benign evolution. We conclude that efforts have to be made to determine which variables are related to prognosis of ABM at the first day of hospital admission.

Foram analisados dados de prontuário de 528 crianças com faixa etária entre 1 mês e 15 anos e diagnóstico de meningite bacteriana aguda, admitidas no Hospital Couto Maia entre 1990 e 1992. Meningite bacteriana foi mais frequente em crianças com idade inferior a 1 ano (37,8%). O agente etiológico mais comum foi H. influenzae (42,2%). A letalidade global foi 20,9% e os fatores preditivos de pior prognóstico foram: ausência da "tríade clássica" (febre, vômitos e rigidez de nuca), celularidade do líquido cefalorraquidiano inferior a 1000 /mm³, idade inferior a 2 anos, presença de convulsões, alteração do nível de consciência e S. pneumoniae como agente causal.

Data from the records of 528 children under 15 years old with diagnosis of acute bacterial meningitis, admitted at the Hospital Couto Maia between 1990 and 1992 were analyzed. Bacterial meningitis was more frequent in children under the age of 1 year (37.8%). The most common etiologic agent was H. influenzae (42.2%). The global letality was 20.9%. Individual predictors of poor outcome were: absence of the "classic triad", CSF cell count under 1000 /mm³, age under 2 years, presence of seizures, depressed sensorium, and S. pneumoniae as causal agent.

Para estudar os fatores prognósticos e incidência de complicações em meningite bacteriana, 281 crianças (idade abaixo de 13 anos) com quadro clínico e do LCR compatíveis com esse diagnóstico foram acompanhadas, durante o internamente), através de ficha de avaliação padrão. Aquelas que apresentaram sinais de lesão encefálica, resposta inadequada ao tratamento ou diminuição do nível de consciência, com Glasgow < 7, foram submetidas a tomografia computadorizada de crânio. A taxa de letalidade global foi 20,3%, sendo maior quando o agente etiológico foi identificado (23,7%). As alterações neurológicas mais encontradas foram: irritação meníngea, diminuição do nível de consciência, convulsões, irritabilidade, abaulamento de fontanela e comprometimento de nervos cranianos. Convulsões, comprometimento de nervos cranianos e ausência de irritação meníngea foram associados a maior Ietalidade. Complicações neurológicas ocorreram em 58%, sendo as mais frequentes diminuição do nível de consciência (47,7%), convulsões (22,4%), coleção subdural (3,2%), abscesso(2,5%) e hidrocefalia(2,5%). Observamos que meningite bacteriana continua sendo problema de saúde publica em países em desenvolvimento e que medidas para redução da morbidade e mortalidade desta doença são necessárias.

We studied the incidence and prognosis of acute neurologic complications in 281 children under 13 years of age with a diagnosis of acute bacterial meningitis. All the patients were examined daily by the same group of neurologists, using a standardized neurological examination. Patients with signs of encephalic lesions, unsatisfactory response to antibiotics or decreased level of consciousness were submitted to brain computer tomography. The overall lethality rate was 20.3% and cases whose causative agent was identified presented a higher lethality rate (23.7%) than those in which the agent was not found. The most important neurological abnormalities were meningeal signs (88.3%) followed by decreased consciousness (47.7%), irritability (35.2%), seizures (22.4%), fontanel bulging (20.6%) and cranial nerve palsy (14.2%). Seizures, cranial nerve palsy and the absence of meningeal signs were related to higher rates of lethality. Diminished consciousness, seizures, subdural effusion, abscess and hydrocephalus were the most important complications, respectively. We can conclude that acute bacterial meningitis continues to be an important health problem in developing countries and that public health measures will be necessary to minimize the impact of sequelae and reduce the mortality rate in children with that pathology.