RESUMO Objetivou-se com este trabalho avaliar as trocas gasosas, os pigmentos cloroplastidicos e o crescimento do maracujazeiro ‘BRS Rubi do Cerrado’ em função da irrigação com águas salinas e adubação potássica, na fase de formação de mudas. O experimento foi conduzido sob condições de casa-de-vegetação no município de Pombal-PB. Foi utilizado o delineamento de blocos casualizados em esquema fatorial 5 x 2, sendo cinco níveis de condutividade elétrica da água - CEa (0,3; 1,1; 1,9; 2,7 e 3,5 dS m-1) e duas doses de potássio - DK (50 e 100% da recomendação) com quatro repetições e duas plantas por parcela. A salinidade da água a partir de 0,3 dS m-1 diminuiu a abertura estomática, a transpiração, a assimilação de CO2 e inibiu o crescimento das plantas de maracujazeiro ‘BRS Rubi do Cerrado’, aos 40 dias após o semeio. Não houve restrição de CO2 na cavidade subestomática das plantas de maracujazeiro cultivadas sob salinidade da água a partir de 0,3 dS m-1. A dose de potássio de 150 mg kg-1 de solo, correspondente a 100%, intensificou o efeito do estresse salino sobre a taxa de assimilação e a eficiência instantânea de carboxilação no maracujazeiro 'BRS Rubi do Cerrado'. Houve interação entre os níveis salinos da água e as doses de potássio para os teores de clorofila a e b do maracujazeiro 'BRS Rubi do Cerrado'.

ABSTRACT The objective of this study was to evaluate the gas exchange, chloroplast pigments and growth of ‘BRS Rubi do Cerrado’ passion fruit as a function of irrigation with saline water and potassium fertilization in the seedling formation stage. The experiment was conducted under greenhouse conditions in the municipality of Pombal-PB, Brazil. A randomized block design was used in 5 x 2 factorial scheme, corresponding to five levels of water electrical conductivity - ECw (0.3, 1.1, 1.9, 2.7 and 3.5 dS m-1) and two doses of potassium - KD (50 and 100% of the recommendation), with four replicates and two plants per plot. Water salinity from 0.3 dS m-1 reduced the stomatal opening, transpiration, CO2 assimilation and inhibited the growth of ‘BRS Rubi do Cerrado’ passion fruit plants, at 40 days after sowing. There was no CO2 restriction in the substomatal cavity of passion fruit plants grown under water salinity from 0.3 dS m-1. Potassium dose of 150 mg kg-1 of soil, corresponding to 100%, intensified the effect of salt stress on the assimilation rate and instantaneous carboxylation efficiency in 'BRS Rubi do Cerrado' passion fruit. There was interaction between water salinity levels and potassium doses for the chlorophyll a and b contents of 'BRS Rubi do Cerrado' passion fruit.