OBJETIVO: Descrever fungos e bactérias presentes em pacientes com otite externa sem fator de risco para infecções fúngicas. FORMA DE ESTUDO: Estudo descritivo de coorte transversal. MATERIAIS E MÉTODOS: Amostras por raspagem de cotonetes (swabs) no ouvido foram obtidas de 362 pacientes com idades entre 1 e 55 anos, com diagnóstico clínico de otite externa em Erzurum, Turquia, entre janeiro de 2006 e abril de 2007. Essas amostras foram cultivadas em meio de cultura, 5% de sangue de ovelha, ágar chocolate, ágar sangue anaeróbio, banho em tioglicolato e ágar Saboroud, usando técnicas padrão de microbiologia para identificar os isolados. RESULTADOS: Obtivemos 219 culturas positivas e 267 isolados. Dos isolados, 68,16% (n: 182) eram bactérias aeróbias ou facultativas, 1,12 % (3) eram bactérias anaeróbias, 30,71 % (82) eram fungos e 17.5 % (38) eram germes polimicrobianos. CONCLUSÃO: Fungos, especialmente espécies de Candida podem ser encontradas em ouvidos de pacientes com otite externa sem fatores de risco para infecção fúngica tais como autolimpeza do ouvido, uso de antimicrobiano local, corticosteroides ou antifúngicos tópicos ou agentes antibacterianos e antifúngicos sistêmicos na semana anterior. Culturas de bactérias e fungos podem ser recomendadas, e agentes antifúngicos podem ser acrescentados a esquemas de tratamento de pacientes com otite externa.

AIM: To describe the bacterial and fungal organisms in otitis externa patients without other risk factors for fungal infections. STUDY DESIGN: Cross sectional cohort descriptive study. MATERIALS AND METHODS: Ear swabs were obtained from 362 patients aged 1 to 55 years old with clinically diagnosed otitis externa in Erzurum, Turkey, between January 2006 and April 2007, and cultured for aerobic and anaerobic bacteria and fungi, using EMB, 5% sheep's blood, chocolate agar, anaerobic blood agar plate, thioglycollate broth and sabaroud agar using standard microbiological technique to diagnose isolates. RESULTS: 219 cultures were positive and a total of 267 isolates were obtained. Of the isolates, 68.16% (n: 182) were aerobic or facultative bacteria, 1.12 % (3) were anaerobic bacteria, 30.71 % (82) were fungi and 17.5 % (38) were polymicrobial infections. CONCLUSION: Fungal organisms especially Candida species may be isolated from ears of otitis externa patients without fungal infection risk factors such as ear self-cleaning, local antimicrobial, antifungal or corticosteroid drops or systemic antimicrobial or antifungal agents within the preceding week. Bacterial and fungal cultures may be recommended, and anti-fungal agents may be added, to treatment regimens in patients with otitis externa.