A estratégia de Saúde da Família, incorporada pelo Ministério da Saúde, em 1994, veio consolidar a política nacional de atenção à saúde que tem como seu principal foco de atuação a família. Nesse modelo, esta instituição passa a ser objeto primário de atenção, compreendida a partir do ambiente onde vive e de sua interação com o mesmo. Nas últimas décadas, a estrutura familiar brasileira vem sofrendo profundas alterações, que influenciam diretamente nas práticas de atenção à saúde. Esse estudo buscou resgatar os conceitos e concepções de família, bem como de suas representações sociais, e ainda revelar e apresentar a importância e a necessidade do uso de instrumentos amplos de abordagem coletiva em saúde como o APGAR, o genograma e o ecomapa, que utilizam a observação do ambiente e do histórico familiar, fatores fundamentais para o diagnóstico da realidade do núcleo familiar, para posterior planejamento das estratégias de ações em saúde. Conclui-se que as atuais estruturas familiares exigem uma capacitação das equipes de saúde, em relação aos aspectos físicos, culturais, biológicos e sociais do âmbito familiar, para a correta utilização dos instrumentos citados, importantes ferramentas para as abordagens coletivas no campo da saúde pública.
The Family Health Strategies, incorporated by the Ministry of Health in 1994, has consolidated the national policy of health care that has as its main care focus the family. In this model, this institution constitutes the first object of attention, understood from its environment and interaction. In recent decades, the Brazilian family structure is suffering profound changes that directly affect the practices of health care. This study redeem the family concepts and ideas and their social representations and still prove and present the importance and the necessity of the use of these ample instruments of collective boarding in health area: the APGAR, the genogram and eco-map, using the environment observation and family history - crucial factors to the reality of the nuclear family diagnosis - for further planning of health action strategies. It was concluded that the current structure of the family require training from the health teams, for physical, cultural, biological and social points of the family context for the correct use of the instruments cited, important tools for collective approach in the public health area.