Abstract This paper is a critical study of the Drug Courts in Chile. To this end, it analyses the regulatory context in which they were created within the criminal legislation regarding illicit drug trafficking. Without questioning the merits of drug treatment, the idea that drug courts are a valid alternative to incarceration is here challenged. Rather, they widen the punitive net that complements the extreme punitiveness of criminal drug legislation. Furthermore, the eligibility requirements established in Chile’s drug courts prevent many people who might need it from the possibility of accessing treatment, given that as they are presently structured, drug courts combine and confuse public health criteria with notions of dangerousness. In the conclusion, maintaining and even increasing the budget of drug treatment is recommended. Nevertheless, the separation of criminal law assessments or charges from public health criteria is proposed. Likewise, as a public policy in criminal matters on drugs, it is recommended the decriminalisation of behaviours and the reduction of penalties in order to build a real path that is decriminalising and respectful of human dignity.

Resumen Este trabajo es un estudio crítico sobre los Tribunales de Drogas (TTD) en Chile. Para esto, se analiza el contexto normativo en el que nacen dentro de la legislación penal en materia de tráfico ilícito de estupefacientes. Sin perjuicio de valorar la existencia de tratamientos contra las drogas, cuestionamos que los TTD sean una alternativa al encarcelamiento. Más bien, se trata de un aumento de la red punitiva que sirve de complemento al punitivismo extremo en la legislación penal sobre drogas. Asimismo, por los requisitos de elegibilidad establecidos en los TTD chilenos, se impide la posibilidad de un tratamiento para muchas personas que podrían requerirlo, toda vez que en la forma actual los TTD combinan y confunden criterios de salud pública con nociones de peligrosidad. En las conclusiones recomendamos la mantención y el aumento presupuestario de los tratamientos contra las drogas. No obstante, sugerimos la separación de las valoraciones o imputaciones jurídico-penales de los criterios de salud pública. Asimismo, como política pública en materia penal sobre drogas, recomendamos la despenalización de conductas y la disminución de sanciones para construir un camino real descarcelatorio y respetuoso de la dignidad humana.

RESUMEN El reconocimiento de la dignidad humana y el respeto por los derechos fundamentales no puede restringirse a una categoría de seres humanos. La posibilidad de concebir no-personas a las que es dable aplicar un Derecho penal de enemigos es incompatible con una concepción liberal, de ultima ratio, del Derecho penal. La humanización del Derecho penal se manifiesta en que muchas sociedades contemporáneas han ido suprimiendo y limitando la pena de muerte. Sin embargo, las penas perpetuas o extensas se mantienen y aumentan sin una justificación teórica o filosófico-jurídica de las mismas por parte de las leyes que las contemplan. En este artículo intentaremos responder diversas interrogantes sobre las posibles justificaciones de la prisión perpetua, analizando las distintas teorías sobre el fin de la pena y viendo, con cada teoría, si es posible justificar la prisión perpetua u otras penas privativas de libertad de larga duración.

ABSTRACT Recognition of human dignity and respect for fundamental human rights cannot be restricted to a single category of human beings. The idea that anyone could be considered non-persona, to whom an "Enemy criminal law" may be applied, is incompatible with an ultima ratio liberal notion of criminal law. The humanisation of criminal law is manifested in the growing number of contemporary societies that have abolished or limited the death penalty. Nevertheless, life or long-term imprisonment sentences still prevail, and are on the rise, despite lacking theoretical or philosophical justification in the laws that prescribe them. In this article we will attempt to answer various questions regarding a possible justification for life imprisonment. Different theories will be examined regarding the goals of sentencing in order to determine, on discussing each theory, whether it is possible to justify life imprisonment or other long-term incarceration.