ABSTRACT The COVID-19 pandemic has affected the continuity of cognitive rehabilitation worldwide. However, the use of teleneuropsychology to provide cognitive rehabilitation has contributed significantly to the continuity of the treatment. Objectives: To measure the effects of cognitive telerehabilitation on cognition, neuropsychiatric symptoms, and memory strategies in a cohort of patients with mild cognitive impairment. Methods: A sample of 60 patients with mild cognitive impairment according to Petersen’s criteria was randomly divided into two groups: 30 treatment cases and 30 controls (waiting list group). Subjects were matched by age, sex, and Montreal Cognitive Assessment. The treatment group received ten cognitive telerehabilitation sessions of 45 minutes duration once a week. Pre-treatment (week 0) and post-treatment (week 10) measures were assessed for both groups. Different linear mixed models were estimated to test treatment effect (cognitive telerehabilitation vs. controls) on each outcome of interest over time (pre/post-intervention). Results: A significant group (control/treatment) x time (pre/post) interaction revealed that the treatment group at week 10 had better scores in cognitive variables: memory (RAVLT learning trials p=0.030; RAVLT delayed recall p=0.029), phonological fluency (p=0.001), activities of daily living (FAQ p=0.001), satisfaction with memory performance (MMQ satisfaction p=0.004) and use of memory strategies (MMQ strategy p=0.000), as well as, and a significant reduction of affective symptomatology: depression (GDS p=0.000), neuropsychiatric symptoms (NPI-Q p=0.045), forgetfulness (EDO-10 p=0.000), and stress (DAS stress p=0.000). Conclusions: Our study suggests that CTR is an effective intervention.

RESUMO A pandemia do COVID-19 afetou a continuidade da reabilitação cognitiva em todo o mundo. No entanto, o uso de tele neuropsicologia para a reabilitação cognitiva tem contribuído significativamente para a continuidade do tratamento. Objetivos: Medir os efeitos da tele reabilitação cognitiva na cognição, nos sintomas neuropsiquiátricos e nas estratégias de memória em uma coorte de pacientes com comprometimento cognitivo leve. Métodos: Uma amostra de 60 pacientes com comprometimento cognitivo leve de acordo com os critérios de Petersen foi dividida aleatoriamente em dois grupos: 30 casos de tratamento e 30 controles (grupo de lista de espera). Os assuntos foram pareados por idade, sexo e Avaliação Cognitiva de Montreal. O grupo de tratamento recebeu dez sessões de tele reabilitação cognitiva de 45 minutos de duração uma vez por semana. As medidas pré-tratamento (semana 0) e pós-tratamento (semana 10) foram avaliadas para ambos os grupos. Diferentes modelos lineares mistos foram estimados para testar o efeito do tratamento (tele reabilitação cognitiva vs. controles) em cada desfecho de interesse ao longo do tempo (pré-/pós-intervenção). Resultados: Uma interação significativa grupo (controle/tratamento) x tempo (pré/pós) revelou que o grupo de tratamento teve melhores pontuações em variáveis cognitivas na semana 10: memória (ensaios de aprendizagem RAVLT p = 0,030; RAVLT recordação tardia p=0,029), fluência fonológica (p=0,001), atividades da vida diária (FAQ p=0,001), satisfação com o desempenho da memória (satisfação MMQ p=0,004) e uso de estratégias de memória (estratégia MMQ p=0,000), bem como uma significativa redução da sintomatologia afetiva: depressão (GDS p=0,000), sintomas neuropsiquiátricos (NPI-Q p=0,045), esquecimento (EDO-10 p=0,000) e estresse (DAS estresse p=0,000). Conclusões: Nosso estudo sugere que a CTR é uma intervenção eficaz.

ABSTRACT Background: Neurological and psychiatric manifestations associated with SARS-CoV-2 infection have been reported throughout the scientific literature. However, studies on post-COVID cognitive impairment in people with no previous cognitive complaint are scarce. Objective: We aim to investigate the impact of COVID-19 on cognitive functions in adults without cognitive complaints before infection and to study cognitive dysfunction according to disease severity and cognitive risk factors. Methods: Forty-five post-COVID-19 patients and forty-five controls underwent extensive neuropsychological evaluation, which assessed cognitive domains such as memory, language, attention, executive functions, and visuospatial skills, including psychiatric symptomatology scales. Data were collected on the severity of infection, premorbid medical conditions, and functionality for activities of daily living before and after COVID-19. Results: Significant differences between groups were found in cognitive composites of memory (p=0.016, Cohen’s d= 0.73), attention (p<0.001, Cohen’s d=1.2), executive functions (p<0.001, Cohen’s d=1.4), and language (p=0.002, Cohen’s d=0.87). The change from premorbid to post-infection functioning was significantly different between severity groups (WHODAS, p=0.037). Self-reported anxiety was associated with the presence of cognitive dysfunction in COVID-19 subjects (p=0.043). Conclusion: Our results suggest that the presence of cognitive symptoms in post-COVID-19 patients may persist for months after disease remission and argue for the inclusion of cognitive assessment as a protocolized stage of the post-COVID examination. Screening measures may not be sufficient to detect cognitive dysfunction in post-COVID-19 patients.

RESUMEN Antecedentes: Las manifestaciones neurológicas de la infección por SARS-CoV-2 han sido reportadas en la literatura científica. Sin embargo, los estudios cognitivos post COVID-19 en personas sin queja cognitiva previa son escasos. Objetivo: Nuestro objetivo es investigar el impacto cognitivo del COVID-19 en adultos sin quejas cognitivas previas a la infección y estudiar el desempeño cognitivo de acuerdo a la severidad de la enfermedad y a los factores de riesgo cognitivo. Métodos: Cuarenta y cinco pacientes post COVID-19 y cuarenta y cinco controles sanos apareados por edad, género y educación realizaron una evaluación neuropsicológica, que evalúa memoria, lenguaje, atención, funciones ejecutivas, habilidades visuoespaciales, incluyendo además escalas de sintomatología psiquiátrica, y la recopilación de datos sobre la severidad de la infección, la salud premórbida y la funcionalidad. Resultados: Se encontraron diferencias significativas entre los grupos en los compuestos cognitivos de memoria (p=0,016, d de Cohen= 0,73), atención (p<0,001, d de Cohen= 1,2), funciones ejecutivas (p<0,001, d de Cohen=1,4) y lenguaje (p=0,002, d de Cohen=0,87). El cambio del funcionamiento premórbido al funcionamiento posterior a la infección, fue significativamente diferente entre los grupos de gravedad (WHODAS; p=0,037). La ansiedad autoinformada se asoció con la presencia de disfunción cognitiva en los sujetos de COVID-19 (p=0,043). Conclusión: Nuestros resultados sugieren que los síntomas cognitivos en pacientes post COVID-19 pueden permanecer hasta tres meses después de la remisión de la enfermedad. Este estudio aboga a favor de incluir la evaluación cognitiva como una etapa protocolizada del examen post COVID-19. Es posible que las medidas de cribado no sean suficientes para detectar la disfunción cognitiva en los pacientes post COVID-19.

RESUMO À medida que aumenta a expectativa de vida, há um crescimento notável da população idosa ansiosa por continuar dirigindo. Uma grande proporção deles dirige com segurança, mas, pacientes com demência leve são condutores de alto risco. Objetivo: identificar os testes cognitivos que melhor predizem a capacidade de dirigir em indivíduos com demência leve. Métodos: 28 motoristas com demência leve e 28 idosos saudáveis foram submetidos a uma extensa avaliação cognitiva (Bateria Neuropsicológica de Conjunto de Dados Uniformes NACC), completaram um teste de condução real adaptado (TCRA) e uma avaliação do Simulador de Condução. Resultados: motoristas com demência leve cometeram mais erros no TCRA e tiveram respostas mais lentas nas tarefas do simulador. Os testes cognitivos correlacionaram-se fortemente com a condução na estrada e no simulador. A idade, o Teste de Modalidades do Símbolo Digit e o Teste de Nomeação de Boston foram as variáveis que melhor predisseram o desempenho no ORDT e foram incluídos em um modelo de regressão logística. Conclusão: a forte correlação entre o desempenho na direção e os testes cognitivos específicos apoia a importância da avaliação cognitiva como uma ferramenta útil para decidir se os pacientes com demência leve podem dirigir com segurança. O algoritmo que inclui essas três variáveis poderia ser usado como uma ferramenta de triagem para a detecção de condução de risco em idosos com declínio cognitivo.

ABSTRACT As life expectancy increases, there is a marked increase in the elderly population eager to continue driving. A large proportion of these elderly drive safely, however, patients with mild dementia are high-risk drivers. Objective: to identify the cognitive tests that best predict driving ability in subjects with mild dementia. Methods: 28 drivers with mild dementia and 28 healthy elderly subjects underwent an extensive cognitive assessment (NACC Uniform Data Set Neuropsychological Battery), completed an adapted On Road Driving Test (ORDT) and a Driving Simulator assessment. Results: drivers with mild dementia made more mistakes on the ORDT and had slower responses in the simulator tasks. Cognitive tests correlated strongly with on road and simulator driving performance. Age, the Digit Symbol Modalities Test and Boston Naming Test scores were the variables that best predicted performance on the ORDT and were included in a logistic regression model. Conclusion: the strong correlation between driving performance and performance on specific cognitive tests supports the importance of cognitive assessment as a useful tool for deciding whether patients with mild dementia can drive safely. The algorithm including these three variables could be used as a screening tool for the detection of unsafe driving in elderly subjects with cognitive decline.