Abstract Introduction: Contraception corresponds to the use of methods and techniques with the purpose of preventing sexual intercourse from resulting in pregnancy. The resident physician in gynecology and obstetrics must be intimately familiar with the multiple existing contraceptive options, how to use them, their side effects and contraindications. Objectives: To identify the level of knowledge, attitude and practice among Gynecology and Obstetrics residents in the state of Pernambuco regarding contraception, determine their self-perception in indicating and contraindicating contraceptive methods, evaluating the best clinical indications, how to prescribe them and offer guidance for their use. Methods: A cross-sectional survey study with an analytical component. During the period from May to July 2022, a test was applied to the target population, composed by resident physicians of Gynecology and Obstetrics in the state of Pernambuco. A sample size of 157 responses was obtained, which were analyzed in the program STATA statistics, version 12.0. Results: The contraceptive methods most used by the resident physicians were the ACO, Mirena IUD, penile condom and copper IUD. More than 90% of the sample claimed to know the Eligibility Criteria and the Pearl Index, and just over half correctly answered the clinical cases on contraception; 52.9% reported not using double protection and 40.1% of the sample stated that they never used condoms. Most interviewees attested to having a good practice with LARC and with surgical sterilization; a good portion of the interviewed residents considered themselves able to guide all contraceptive methods. Conclusion: The knowledge of indications and contraindications can be considered satisfactory, despite a disparity between self-perceived knowledge and correct answers to questions regarding specific clinical cases; regarding attitude, the answers were controversial; within the scope of practice, the best results of self-perceived ability were obtained, with emphasis on the practice with LARC and surgical sterilization. Self-assessments showed that more than half of the sample considered their knowledge, attitudes and practices very satisfactory and/or adequate.

Resumo Introdução: Anticoncepção corresponde ao uso de métodos e técnicas com a finalidade de impedir que o relacionamento sexual resulte em gravidez. O médico residente em ginecologia e obstetrícia deve estar intimamente familiarizado com as múltiplas opções contraceptivas existentes, o modo de uso, os efeitos colaterais e suas contraindicações. Objetivo: Este estudo teve como objetivos identificar o nível de conhecimento, atitude e prática dos médicos residentes de ginecologia e obstetrícia do estado de Pernambuco sobre anticoncepção, determinar sua autopercepção em indicar e contraindicar os métodos contraceptivos, avaliar as melhores indicações clínicas, como prescrevê-los e orientar seu uso. Método: Foi realizado um estudo de inquérito, do tipo corte transversal, com componente analítico. Durante o período de maio a julho de 2022, aplicou-se um questionário à população-alvo, composta pelos médicos residentes de ginecologia e obstetrícia do estado de Pernambuco, e obteve-se um tamanho amostral de 157 respostas, que foram analisadas no programa estatístico Stata, versão 12.0. Resultado: Os métodos contraceptivos mais utilizados por eles foram o ACO, o DIU Mirena, a camisinha peniana e o DIU de cobre. Mais de 90% da amostra afirmou conhecer os critérios de elegibilidade e o índice de Pearl, e pouco mais da metade respondeu corretamente aos casos clínicos sobre contracepção; 52,9% relataram que não faziam uso da dupla proteção, e 40,1% da amostra mencionou que nunca usava camisinha. A maioria dos entrevistados atestou possuir uma boa prática com LARC e com esterilização cirúrgica; uma boa parcela dos residentes entrevistados considerou-se apta a orientar todos os métodos anticoncepcionais. Conclusão: O conhecimento das indicações e contraindicações pode ser considerado satisfatório, apesar de chamar a atenção a presença de uma disparidade entre a autopercepção do saber e os acertos das questões a respeito de casos clínicos específicos. Em relação à atitude, as respostas foram controversas. No âmbito da prática, obtiveram-se os melhores resultados de autopercepção de habilidade, com destaque para a prática com os LARC e a esterilização cirúrgica. As autoavaliações demonstraram que mais da metade da amostra considerou seus conhecimentos, suas atitudes e suas práticas muito satisfatórios e/ou adequados.

RESUMOObjetivos:Analisar o perfil clínico epidemiológico de mulheres com near miss materno segundo os novos critérios da Organização Mundial da Saúde.Métodos:Foi realizado um estudo descritivo, tipo corte transversal, analisando- se os prontuários das pacientes admitidas na unidade de terapia intensiva obstétrica de um hospital terciário do Recife (Brasil), em um período de quatro anos. Foram incluídas as mulheres que apresentavam pelo menos um dos critérios de near miss. As variáveis estudadas foram: idade, raça/cor, estado civil, escolaridade, procedência, número de gestações e consultas de pré-natal, complicações e procedimentos realizados, via de parto, idade gestacional no parto e critérios de near miss materno. A análise descritiva foi executada utilizando-se o programa Epi-Info 3.5.1.Resultados:Foram identificados 255 casos de near miss materno, totalizando uma razão de near miss materno de 12,8/1.000 nascidos vivos. Dentre esses casos, 43,2% das mulheres apresentavam ensino fundamental incompleto; 44,7% eram primigestas e 20,5% tinham realizado cesariana prévia. Quanto aos diagnósticos específicos, houve predominância dos distúrbios hipertensivos (62,7%), sendo que muitos deles foram complicados pela síndrome HELLP (41,2%). Os critérios laboratoriais de near miss foram os mais observados (59,6%), em função, principalmente, da elevada frequência de plaquetopenia aguda (32,5%).Conclusões:Evidenciou-se uma frequência elevada de mulheres com baixa escolaridade e primigestas. Com os novos critérios propostos pela Organização Mundial da Saúde, os distúrbios hipertensivos da gestação continuam sendo os mais comuns entre os casos de near miss materno. Destaca-se ainda a elevada frequência da síndrome HELLP, o que contribuiu para que a trombocitopenia aguda fosse o critério mais frequente de near miss.

ABSTRACTObjective:To analyze the epidemiological clinical profile of women with maternal near miss according to the new World Health Organization criteria.Methods:A descriptive crosssectional study was conducted, in which the records of patients admitted to the obstetric intensive care unit of a tertiary hospital in Recife (Brazil) over a period of four years were analyzed. Women who presented at least one near miss criterion were included. The variables studied were age, race/color, civil status, education, place of origin, number of pregnancies and prenatal consultations, complications and procedures performed, mode of delivery, gestational age at delivery, and maternal near miss criteria. The descriptive analysis was performed using the program Epi-Info 3.5.1.Results:Two hundred fifty-five cases of maternal near miss were identified, with an overall ratio of maternal near miss of 12.8/1,000 live births. Among these cases, 43.2% of the women had incomplete primary education, 44.7% were primiparous, and 20.5% had undergone a previous cesarean section. Regarding specific diagnoses, there was a predominance of hypertensive disorders (62.7%), many of which were complicated by HELLP (hemolysis, elevated liver enzymes, and low platelets) syndrome (41.2%). The laboratory near miss criteria were the most often observed (59.6%), due mainly to the high frequency of acute thrombocytopenia (32.5%).Conclusions:A high frequency of women who had a low level of education and who were primiparous was observed. According to the new criteria proposed by the World Health Organization, hypertensive pregnancy disorders are still the most common among maternal near miss cases. The high frequency of HELLP syndrome was also striking, which contributed to acute thrombocytopenia being the most frequent near miss criterion.

OBJETIVO: Determinar a prevalência dos óbitos fetais e neonatais entre as pacientes com near miss materno e os fatores associados a esse desfecho fatal. MÉTODOS: Realizou-seumestudo descritivo, tipo corte transversal, analisando-se prontuários das pacientes admitidas na UTI obstétrica de um hospital terciário do Recife (Brasil), entre janeiro de 2007 e dezembro de 2010, que apresentavam pelo menos um critério de near miss definido pela OMS. A análise estatística foi realizada com o programa Epi-Info 3.3.2, usando os testes Qui-quadrado de associação e exato de Fisher, considerando-se o nível de significância de 5%. Para análise multivariada foi construído um modelo hierarquizado tendo como variável resposta os óbitos fetais e neonatais. RESULTADOS: Foram incluídos 246 casos de near miss. Entre as mulheres do estudo, os distúrbios hipertensivos ocorreram em 62,7%, a síndrome HELLP em 41,2% e os critérios laboratoriais de near miss em 59,6%. Ocorreram 48 (19,5%) óbitos fetais e 19 (7,7%) óbitos neonatais. Após a análise estatística as variáveis que permaneceram associadas aos óbitos fetais e neonatais foram: pré-eclâmpsia grave, DPP, endometrite, cesariana, prematuridade e os critérios laboratoriais de near miss materno. CONCLUSÃO: É elevada a ocorrência de óbitos fetais e neonatais entre as pacientes com near miss materno. Entre essas mulheres há uma sobreposição de fatores que contribuem para esse desfecho fatal, em nosso estudo aquelas que apresentaram pré-eclâmpsia grave, DPP, endometrite, parto prematuro ou critérios laboratoriais apresentam associação positiva com os óbitos.

OBJECTIVE: To determine the prevalence of fetal and neonatal deaths among patients with maternal near miss and the factors associated with this fatal outcome. METHODS: The authors conducted a descriptive, cross-sectional, analyzing medical records of patients admitted to the ICU of a tertiary obstetric Recife (Brazil), between January 2007 and December 2010, who had at least one criterion of near miss defined by WHO. Statistical analysis was performed with Epi-Info 3.3.2, using chi-square and Fisher's exact test, considering a significance level of 5%. For multivariate analysis was constructed as a hierarchical model with the response variable fetal and neonatal deaths. RESULTS: We included 246 cases of maternal near miss. Among women in the study, hypertensive disorders occurred in 62.7% to 41.2% in HELLP syndrome and the laboratory criteria for near miss in 59.6%. There were 48 (19.5%) stillbirths and 19 (7.7%) neonatal deaths. After analyzing the variables that remained statistically associated with fetal and neonatal deaths were: severe preeclampsia, placental abruption, endometritis, cesarean delivery, prematurity and the laboratory criteria for maternal near miss. CONCLUSION: The high incidence of fetal and neonatal deaths among patients with maternal near miss. Among these women there is an overlap of factors contributing to this fatal outcome, in our study, those who had severe preeclampsia, placental abruption, endometritis, premature birth or laboratory criteria positively associated with deaths.

OBJETIVO: comparar a efetividade da nitroglicerina transdérmica com a nifedipina oral na inibição do trabalho de parto prematuro. MÉTODOS: foi realizado um ensaio clínico com 50 mulheres em trabalho de parto prematuro, randomizadas em dois grupos, 24 para nifedipina oral (20 mg) e 26 para nitroglicerina transdérmica (patch 10 mg). Foram selecionadas as pacientes com gestação única, entre a 24ª e 34ª semanas e diagnóstico de trabalho de parto prematuro. Foram excluídas pacientes com malformações fetais e com doenças clínicas ou obstétricas. As variáveis analisadas foram tocólise efetiva, tempo necessário para tocólise, frequência de recorrência, progressão para parto prematuro e efeitos colaterais. RESULTADOS: a eficácia da tocólise nas primeiras 12 horas foi semelhante entre os grupos (nitroglicerina: 84,6% versus nifedipina: 87,5%; p=0,5). A média do tempo para tocólise também foi semelhante (6,6 versus 5,8 horas; p=0,3). Não houve diferença entre os grupos quanto à recorrência de parto prematuro (26,9 versus 16,7%; p=0,3) e nem na frequência de parto prematuro dentro de 48 horas (15,4 versus 12,5%; p=0,5). Entretanto, a frequência de cefaleia foi significativamente maior no grupo que usou nitroglicerina (30,8 versus 8,3%; p=0,04). CONCLUSÕES: a nitroglicerina transdérmica apresentou efetividade semelhante à nifedipina oral para inibição do trabalho de parto prematuro nas primeiras 48 horas, porém com maior frequência de cefaleia.

PURPOSE: to compare the effectiveness of transdermal nitroglycerin with oral nifedipine in the inhibition of preterm delivery. METHODS: a clinical essay has been performed with 50 women in preterm delivery, randomly divided into two groups, 24 receiving oral nifedipine (20 mg), and 26, transdermal nitroglycerin (10 mg patch). Patients with a single gestation, between the 24th and the 34th weeks and diagnosis of preterm delivery were selected. Women with fetal malformation and clinical or obstetric diseases were excluded. The variables analyzed were: effective tocolysis, time needed for tocolysis, recurrence frequency, progression to preterm delivery, and side effects. RESULTS: tocolysis efficacy in the first 12 hours was similar between the groups (nitroglycerin: 84.6% versus nifedipine: 87.5%; p=0.50). The time average time needed for tocolysis was also similar (6.6 versus 5.8 hours; p=0.30). There was no difference between the groups, concerning the recurrence of preterm delivery (26.9 versus 16.7%; p=0.30), and neither in the rate of preterm delivery within 48 hours (15.4 versus 12.5%; p=0.50). Nevertheless, the cephalea rate was significantly higher in the Nitroglycerin Group (30.8 versus 8.3%; p=0.04). CONCLUSIONS: transdermal nitroglycerin has presented similar effectiveness to oral nifedipine to inhibit preterm delivery in the first 48 hours, however with higher cephalea frequency.

OBJETIVOS: Determinar a freqüência de infecção por Chlamydia trachomatis em pacientes com e sem lesões intra-epiteliais cervicais atendidas em ambulatório especializado no Recife (2007), e sua associação com variáveis biológicas, demográficas, hábitos, características reprodutivas e clínico-ginecológicas. MÉTODOS: Realizou-se um estudo do tipo corte transversal, incluindo 70 mulheres (35 com alterações citológicas e 35 normais). Realizaram-se colposcopia, biópsia quando necessário e pesquisa para Chlamydia trachomatis por Imunofluorescência Direta. As variáveis analisadas foram idade, raça, procedência, escolaridade, estado civil, menarca, idade da primeira relação sexual, paridade, número de parceiros, corrimento, realização de citologia prévia, episódios de DST, eletrocauterização, método contraceptivo, antecedente familiar de câncer uterino, consumo alcoólico, tabagismo, drogas ilícitas e imunossupressoras, resultado da citologia e infecção cervical por Chlamydia trachomatis. Para determinação da força da associação, calculou-se a Razão de Prevalência (RP) e o intervalo de confiança 95%, realizando-se análise multivariada para controle das variáveis potencialmente confundidoras. RESULTADOS: A freqüência de infecção por Chlamydia trachomatis foi significativamente maior em pacientes com alterações citológicas (80% vs. 14,3%), com uma RP de 5,60 (IC 95% = 2,44 - 12,82). Analisando os fatores associados à infecção por Chlamydia , a única variável que persistiu significativamente associada após análise multivariada foi a história pregressa de DST (OR=63,47; IC 95% = 13,93 - 289,09). CONCLUSÃO: A presença da Chlamydia trachomatis está associada às alterações citológicas da cérvice uterina, e a história pregressa de DST deve ser valorizada no tratamento e seguimento clínico destas pacientes.

OBJECTIVES: To determine the frequency of Chlamydia trachomatis infection in patients with and without intraepithelial cervical lesions attended at specialized ambulatory in Recife (2007) and its association with biologic and demographic variables, habits, reproductive, clinical and gynecologic characteristics. METHODS: A cross-sectional study was conducted including 70 women (35 with cytological cervical lesions and 35 with normal smears). Colposcopy and biopsy when necessary were performed and Chlamydia infection was determined by direct immunofluorescence. Analysis variables were age, race, precedence, schooling, marital status, menarche, age at first sexual intercourse, parity, number of sexual partners, vaginal discharge, previous Pap smear, STD episodes, cervical cauterization, contraceptive methods, familial antecedents of cervical cancer, alcohol intake, use of illicit and immunosuppressive drugs, Papanicolaou result and cervical Chlamydia l infection. To determine the strength of association prevalence ratio (PR) and its 95% confidence interval were calculated. Multivariate analysis was performed for controlling potentially confounding variables. RESULTS: the frequency of Chlamydia l infection was significantly greater in patients with intraepithelial cervical lesions (80.0% vs. 14.3%; PR = 5.60; 95% CI = 2,44 - 12,82). When the factors associated with Chlamydia l infection were analyzed, the only variable that remained significantly associated after multivariate analysis was previous episode of STD (OR=63,47; 95% CI = 13,93 - 289,09). CONCLUSION: Chlamydia trachomatis infection is associated with intraepithelial cervical lesions and history of STD should be considered for treatment and follow-up of these patients.

Vasectomy consists of a surgical safe method; however, men reject the procedure. In the present study it was made a research about the causes of resistance presented by the men concerning their knowledge, the side effects, biological, social as well as tocogynecological characteristics of the men researched as well as of the partner concerning the contraceptive methods(CM) used. It was accomplished a descriptive exploratory study with the transversal cut prevalence. It took place at the ambulatory of a hospital institution in Recife with the women and the respective partner, companions to the consultation. The daily amount selected in October 2003 was 100. It was accomplished an interview with a form and the data were analyzed statistically. The frequency of the non-realization of vasectomy was 55% and that was due to the willingness of having more children (45,5%). Most of those who rejected having the vasectomy did so because they wanted to have more children (45, 5%).

La vasectomía consite en un método quirúrgico eficiente y seguro, sin embargo, existe el rechazo por parte del hombre cuanto al procedimiento. En el estudio, fueron investigadas las causas de ese rechazo del hombre a la vasectomía; su conocimiento sobre los efectos colaterales; las caracterísitcas sociales, biológicas y tocoginecológicas del hombre entrevistado y su compañera con respecto al uso de anticoncepcionales (MAC) Fue realizado un estudio descriptivo y exploratorio, de prevalencia del tipo corte transversal, en el Ambulatorio de la Mujer, en Recife, con hombres acompañantes de sus compañeras a la consulta, en el mes de octubre de 2003, totalizando 100 hombres. La recogida de datos fue con formulario propio y los datos analizados a través del EPI-INFO. El rechazo de una posible realización del procedimiento de vasectomía fue del 55% y debido al deseo futuro de procreación por parte de los hombres. (45,5%). Se concluye que la mayoría de los que se negaron a hacer la vasectomía, lo hicieron por que pretendían tener más hijos (45,5%).

A vasectomia consiste em um método cirúrgico eficiente e seguro, entretanto, há a rejeição do homem quanto ao procedimento. No estudo foram pesquisadas as causas de resistência do homem à vasectomia, seu conhecimento sobre efeitos colaterais, características sociais, biológicas e tocoginecológicas da companheira e do sujeito pesquisado em relação ao uso dos métodos anticoncepcionais (MAC). Foi realizado um estudo descritivo-exploratório, de prevalência do tipo corte transversal, no Ambulatório de uma Instituição hospitalar no Recife, com homens acompanhantes de suas companheiras à consulta, no mês de outubro de 2003, totalizando 100 homens. A coleta de dados ocorreu com formulário próprio e os dados analisados por meio do EPI-INFO. A resistência à possível realização do procedimento de vasectomia foi de 55% e devido ao desejo futuro de procriação por parte dos homens (45,5%). Conclui-se que a maioria dos que se negaram a realizar a vasectomia o fizeram por pretenderem ter mais filhos (45,5%).

OBJETIVO: comparar os resultados intra e pós-operatórios em pacientes sem prolapso genital ou doenças anexiais, submetidas a histerectomia vaginal ou abdominal. MÉTODOS: realizou-se estudo do tipo ensaio clínico aberto, randomizado, em pacientes sem prolapso genital que se submeteram a histerectomia total, indicada por doenças benignas, no IMIP, em Recife, Pernambuco. Incluíram-se 35 pacientes, alocadas aleatoriamente em dois grupos, sendo 19 submetidas a histerectomia vaginal e 16 a histerectomia abdominal. Foram estudadas as seguintes variáveis: volume de perda sangüínea, necessidade de hemotransfusão, tempo operatório, dor pós-operatória (intensidade e uso de analgésicos), tempo de permanência hospitalar, complicações operatórias, tempo de retorno às atividades e grau de satisfação das pacientes. Para análise estatística, utilizaram-se os testes chi2 de associação, exato de Fisher e Mann-Whitney para comparação dos grupos, considerando-se significativo erro alfa menor que 5%. RESULTADOS: o volume de sangue perdido durante as histerectomias por via abdominal (mediana de 902 mL) foi significativamente maior em relação à perda durante as histerectomias vaginais (mediana de 520 mL), e nenhuma paciente neste último grupo requereu hemotransfusão, contra 19% no primeiro grupo. A duração da cirurgia foi semelhante, com mediana de 120 minutos nos dois grupos. A intensidade da dor, verificada pelos escores da escala analógica visual, foi significativamente menor entre as pacientes submetidas a histerectomia vaginal, que também apresentaram menor freqüência de utilização de analgésicos. Não houve diferença na freqüência de complicações intra ou pós-operatórias entre os dois grupos, encontrando-se apenas um caso de infecção em cada grupo e um caso de trombose venosa profunda no grupo das histerectomias vaginais. O tempo de retorno às atividades das pacientes submetidas à histerectomia vaginal foi significativamente menor (mediana de 35 dias) em relação ao outro grupo (mediana de 40 dias). O grau de satisfação foi semelhante nos dois grupos. CONCLUSÕES: os benefícios da histerectomia vaginal no presente estudo incluíram menor volume de perda sanguínea intra-operatória, menor intensidade da dor pós-operatória, menor freqüência de solicitação de analgésicos e menor tempo de retorno às atividades após a cirurgia. A via vaginal pode substituir com vantagens a via abdominal em pacientes com indicação de histerectomia.

PURPOSE: to compare intra- and postoperative results of vaginal hysterectomy with those of abdominal hysterectomy in women without genital prolapse or adnexal pathology. METHODS: a randomized, open clinical trial was conducted, involving 35 patients without genital prolapse scheduled for total hysterectomy due to benign disease, at IMIP, Recife, Brazil. These patients were randomly assigned to vaginal hysterectomy (19 patients) or abdominal hysterectomy (16 patients). Main outcome measures included estimated blood loss, rate of blood transfusion, duration of surgery, postoperative pain (intensity and analgesic requirement), time in hospital, postoperative complications, recovery time and patient satisfaction. Statistical analysis was performed using chi2, exact Fisher and Mann-Whitney tests at a 5% level of significance. RESULTS: estimated blood losses were significantly lower in vaginal hysterectomy (median of 520 mL) than in abdominal hysterectomy (median 902 mL). There was no blood transfusion among patients of the vaginal hysterectomy group, in contrast to 19% of the abdominal hysterectomy group. Duration of surgery was similar (median of 120 min in both groups). Postoperative pain, as measured by visual analog scale and analgesic requirement, was lower for vaginal hysterectomy than for abdominal hysterectomy. There was no statistically significant difference regarding frequency of postoperative complications. There was one case of infection in each group and one case of thrombosis in the vaginal hysterectomy group. Postoperative hospital stay was shorter in the vaginal group. Recovery time was significantly shorter in the vaginal group (median of 35 days) versus the abdominal group (median 40 days). Overall patient satisfaction with the operation was similar in the two groups. CONCLUSIONS: patients without genital prolapse submitted to vaginal hysterectomy for treatment of benign diseases had some advantages in relation to those submitted to abdominal hysterectomy: lower intraoperative blood loss, lower postoperative pain and faster recovery time. Vaginal hysterectomy may replace abdominal hysterectomy in most patients who require hysterectomy.

Objetivos: determinar a Razão de Mortalidade Materna (RMM) entre mulheres residentes na cidade do Recife, pela análise de todas as declarações de óbito de mulheres na idade entre 10-49 anos. Determinar a taxa de sub-registro e estudar as principais características, causas básicas, classificação e evitabilidade das mortes maternas. Métodos: realizou-se estudo descritivo de base populacional, analisando-se todos as declarações de óbito de mulheres entre 10-40 anos e utilizando-se os critérios de Laurenti para classificá-los como declarados ou presumíveis. Estudaram-se os prontuários médicos e os dados de autópsia, quando disponíveis, determinando-se as causas básicas dos óbitos e calculando-se a taxa de sub-registro. A Razão de Mortalidade Materna foi calculada usando as informações sobre nascidos vivos do SINASC (Sistema de Informações dos Nascidos Vivos). Resultados: encontraram-se 144 mortes maternas, sendo 104 declaradas e 44 presumíveis, confirmadas após investigação. A Razão de Mortalidade Materna foi 75,5 por 100.000 nascidos vivos e o percentual de sub-registro foi 27,8%. Observou-se uma predominância de causas diretas, sendo as mais freqüentes hipertensão (19%), hemorragia (16%) e infecção (11%). Cerca de 82% das mortes foram consideradas evitáveis por meio de assistência adequada ao pré-natal, parto e puerpério. Conclusões: a Razão de Mortalidade Materna é alta na cidade de Recife, e o percentual de subnotificação permanece elevado. Predominam as causas diretas e os óbitos evitáveis, evidenciando ausência de assistência adequada ao pré-natal, parto e puerpério.

Purpose: to determine the Maternal Mortality Ratio (MMR) among women living in the city of Recife, Brazil through the analysis of all death certificates of women aged 10-49 years from 1994 to 2000. To determine the underreporting rate and to study the main characteristics, basic causes, classification and avoidance of maternal deaths. Methods: a descriptive population-based study was conducted and all death certificates of women aged 10-49 years were analyzed and classified as declared or presumed (Laurenti criteria). Clinical records and autopsy data, when available, were studied and basic cause and underreporting rate were determined. Maternal Mortality Ratio was calculated using information on live births from SINASC ("Sistema de Informações dos Nascidos Vivos"). Results: a total of 144 maternal deaths were identified (declared=104; presumed and confirmed after investigation=44). The Maternal Mortality Ratio was 75.5 per 100,000 live births. The underreporting rate was 27.8%. A predominance of direct causes was observed (about 69%) and the most frequent causes of death were hypertension (19%), hemorrhage (16%) and infection (11%). About 82% of the deaths were considered avoidable by adequate antenatal, delivery and post-partum care. Conclusions: Maternal Mortality Ratio is high in the city of Recife, Brazil and the underreporting rate is still high. Direct obstetric causes and avoidable deaths are predominant. There is a lack of adequate antenatal, delivery and post-partum care.