INTRODUÇÃO: a forma da arcada dentária inferior é considerada uma das principais referências no diagnóstico, sendo um fator importante para a estabilidade do tratamento ortodôntico. OBJETIVOS: avaliar as alterações nas distâncias intercaninos e intermolares inferiores durante e 3 anos após a finalização do tratamento ortodôntico, no qual foi utilizado o método Borda WALA para individualização da forma da arcada dentária. MÉTODOS: a amostra foi composta por 20 pacientes (12 do sexo feminino e 8 do masculino), com idade média de 20,88 anos. Os modelos de gesso iniciais, finais e de pós-tratamento foram utilizados para medição das distâncias intercaninos e intermolares no centro da vestibular da coroa clínica e na largura da Borda WALA. Os dados foram avaliados por meio do teste ANOVA dependente seguido pelo teste de Tukey (p<0,05). RESULTADOS: houve diferença estatisticamente significativa das distâncias intercaninos e intermolares entre as três fases estudadas. Essas distâncias aumentaram significativamente com o tratamento, e apresentaram uma diminuição no período pós-tratamento, porém, não atingindo os valores iniciais. CONCLUSÕES: o método Borda WALA, utilizado para confecção dos diagramas individualizados e para medição das distâncias intercaninos e intermolares, se mostrou válido, permitindo a individualização das arcadas dentárias e favorecendo a estabilidade pós-tratamento.

INTRODUCTION: The form of mandibular arch is considered one of the main references among the diagnostic tools because the maintenance of this arch form and dimension is an important factor for stability of orthodontic treatment. OBJECTIVES: To evaluate the changes in mandibular intercanine and intermolar widths during orthodontic treatment and 3 years of posttreatment, in which the WALA ridge was used for individualization of the mandibular arch form. METHODS: Sample comprised of 20 patients (12 women and 8 men), with a mean age of 20.88 years. The dental casts of the initial, final and post-treatment evaluation were used for measurement of the intercanine and intermolar distances in the center of the buccal surface of the clinical crown and in the width of the WALA ridge. Data were analyzed by means of ANOVA test followed by Tukey test (p<0.05). RESULTS: Indicated that there was a statistically significant difference in intercanine and intermolar distances among the three stages evaluated. These distances increased significantly with treatment, and presented a reduction in the post-treatment period, however not reaching the initial values. CONCLUSIONS: The WALA ridge method used in this study for construction of the individualized diagrams and for measurement of the intercanine and intermolar distances was shown to be valuable, allowing the individualization of the dental arches and favoring the post-treatment stability.