A explosão oxidativa é uma resposta de defesa da planta após o reconhecimento do patógeno, conduzindo à reação de hipersensibilidade (HR). Esta resposta é devido à geração de espécies ativas de oxigênio (ROS ou EAO's), tais como H2O2, O2-, e OH- As espécies ativas de oxigênio possuem várias funções na resposta de defesa da planta. Peróxido de higrogênio (H2O2) pode ser diretamente tóxico ao patógeno e está envolvido com o fortalecimento da parede celular, uma vez que o H2O2 é necessário para a biossíntese de lignina. Peróxido de hidrogênioatua também como mensageiro secundário, sendo responsável pela ativação da hidrolase do ácido benzóico, enzima responsável pela conversão do ácido benzóico em ácido salicílico. A explosão oxidativa não está confinada somente à HR macroscópica, uma vez que explosões oxidativas secundárias poderão ocorrer nos tecidos distantes, causando micro-HR's e conduzindo à resistência sistêmica adquirida (SAR), a qual é mediada pelo ácido salicílico como um sinal. Portanto, a ocorrência de HR e SAR é dependente da cascata de sinalização derivada da explosão oxidativa, que por sua vez é um evento inicial na resposta da planta contra a invasão do patógeno.

Oxidative burst is a very quick plant defense response after pathogen recognition, leading to hypersensitive reaction (HR). This response is due to generation of reactive oxygen species (ROS), such as H2O2 , O2-, and OH-. Several roles in plant defense have been proposed for ROS. Hidrogen peroxide (H2O2), apart from being directly toxic to pathogens, is also involved in cell wall strengthening, since it is necessary for lignin biosynthesis. Hidrogen peroxide acts as a second messenger, being responsible for the activation of the benzoic acid 2-hydrolase, enzyme responsible for benzoic acid conversion to salycilic acid. Oxidative burst is not only confined to the macroscopic site of HR, since secondary bursts can occur in distant tissues, causing micro-HR's and leading to systemic acquired resistance (SAR), which is mediated by salycilic acid as a signal. Therefore, occurrence of both HR and SAR are dependent on signaling cascades derived from oxidative burst, as an early event in plant response against pathogen invasion.