ABSTRACT In this paper, we discuss the relationship between subject informational status and its position in the sentence in Brazilian Portuguese (BP). For this purpose, we analyzed a group of personal letters which were written by Brazilians born in the nineteenth and the twentieth centuries, more specifically between 1800 and 1975, and which are part of the Corpus Histórico da Língua Portuguesa - Corpus Histling. Among the Generative theory framework, which is adopted here, several studies about word order in BP claim that it suffered changes concerning subject position, which lead to a grammar with fixed SV order and VS restricted to specific contexts, such as the inaccusative ones. This order had once suffered the influence of functional factors, as informational status. Taking this scenario into account, we analyze this change and test two hypothesis: (i) the fact of the subject being new is no longer the most important factor for subject postposition and; (ii) others grammatical strategies emerge to apply focus to the subject. Therefore, we present an analysis of the change in subject position and the elements that have impact on its position. These elements are both grammatical, as verb type, and discursive, as subject informational status, adopting Prince (1981). After this first moment, we analyze the consequences of such shift over focus strategies, based in the distinction of a subject which encodes new/old information and a subject which receives, or not, focus. Our results show that the informational status is not, currently, the main factor influencing VS order, but that it is relevant when associated with inaccusative verbs. Our results also show that, with VS restriction, cleft emerge as a strategy for focusing on the subject, but only when contrastiveness and exhaustivity are involved (ZUBIZARRETA, 1998; KISS, 1998).

RESUMO Neste artigo discutimos a relação entre o estatuto informacional do sujeito e a sua posição na sentença no Português Brasileiro (PB). Para tanto, realizamos uma análise diacrônica de cartas pessoais escritas por brasileiros nascidos entre os séculos XIX e XX, mais especificamente, entre 1800 e 1975, que compõem o Corpus Histórico da Língua Portuguesa - Corpus HistLing1. Dentro do quadro teórico da Gramática Gerativa (incluindo suas interfaces), também adotado aqui, diversos estudos sobre a ordem de palavras no PB têm mostrado que o PB passou por mudanças relativas à posição do sujeito, que resultaram em uma gramática de ordem SV rígida, e de ordem VS restrita. A ordem VS, que antes era influenciada por fatores funcionais, como o estatuto informacional do sujeito, passa a ser restrita a contextos gramaticais específicos, como o das construções inacusativas. Tendo em vista esse cenário, investigamos a mudança na posição do sujeito, buscando testar duas hipóteses: (i) a novidade do sujeito perde relevância como fator que favorece a posposição; e (ii) há a emergência de outras estratégias gramaticais para marcar o sujeito focalizado contrastivamente. Assim, apresentamos uma análise da mudança na posição do sujeito e os fatores que a influenciam - tanto gramaticais, como tipo de verbo, e discursivos, como o estatuto informacional do sujeito, seguindo Prince (1981). Em seguida, analisamos as consequências dessa mudança para a focalização, a partir da distinção entre sujeito que codifica informação nova e dada de sujeito focalizado ou não focalizado. Nossos resultados mostram que a ordem VS já não é influenciada principalmente pelo estatuto informacional, que é relevante quando em associação aos verbos inacusativos, e que, com a perda da VS, a clivagem emerge como estratégia para focalização, mas apenas na presença de contraste e exaustividade (ZUBIZARRETA, 1998; KISS, 1998).

RESUMO: Este trabalho examina a sintaxe das construções de tópico sujeito no PB, tais como “o celular acabou a bateria”, com o objetivo de apresentar (i) a descrição das construções de tópico sujeito que envolvem um DP [+possuidor] na posição de sujeito; e (ii) uma proposta de análise teórica, considerando os pressupostos da Teoria Gerativa em sua versão Minimalista (CHOMSKY, 1995, 1998, 2001). Os dados analisados advêm de uma amostra constituída por (1) fala espontânea, recolhida no Rio de Janeiro, entre os anos de 2012 e 2014; (2) sentenças coletadas em buscas on-line, por meio do sistema de pesquisa avançada do Google. A análise aqui proposta é a de que este tipo de tópico sujeito, uma construção em que há posse externa e, por isso, o movimento do DP [+possuidor] para a posição de sujeito é desencadeado por requisitos sintáticos, especificamente, a necessidade de checagem do Caso pelo DP a fim de tornar visível, para a forma lógica, o papel temático de [+possuidor].

ABSTRACT: This paper examines the syntax of subject topic constructions in Brazilian Portuguese, such as “o celular acabou a bateria” (“the cell phone ended the battery”), in order to present: (i) the description of subject topic constructions involving a DP [+ possessor] in the subject position; (ii) a theoretical analysis, considering the assumptions of the Generative Theory in its Minimalist version (CHOMSKY, 1995, 1998, 2001). The data consists of (1) spontaneous speech, collected in Rio de Janeiro between 2012 and 2014; (2) sentences from online searches using Google's advanced search system. We propose that the subject topic is a kind of construction in which there is external possession and, therefore, the movement of the DP [+ possessor] to the subject position is triggered by syntactic requirements, such as, the necessity of checking of the Case by the DP in order to make visible its thematic role of [+ possessor] in the logical form.

Neste trabalho, procuro associar as análises teóricas dentro do Programa Minimalista para as construções com SE ao seu comportamento ao longo do tempo nos dados do Corpus Tycho Brahe, em comparação com o comportamento dos sujeitos ao longo do tempo (séculos XVI a XIX). As diferenças que aparecem nos padrões estatísticos de argumentos pré-verbais, pós-verbais e nulos permitiram corroborar análises teóricas que consideram tais construções ativas e não passivas. Além disso, procuro contribuir para o entendimento da mudança linguística que ocorre do SE como um morfema passivo para o SE como um argumento, e proponho uma análise teórica para as construções com SE que dê conta do comportamento estatístico dos dados associando a proposta de Raposo e Uriagereka (1996) sobre a motivação de um núcleo F(orce) com a de D’Alessandro (2003) sobre a maneira como o objeto checa Caso nominativo.

In this paper, I associate Minimalist analyses of SE-constructions in a diachronic pattern compared to the behavior of subjects in the Tycho Brahe Corpus (from 16th to 19th centuries). The different statistical patterns that pre-verbal, post-verbal and null arguments present along the time allowed me to corroborate theoretical approaches that consider SE-constructions as active not passive ones. Besides that, I intend to contribute to the understanding of the linguistic change that SE undergoes from being a passive morpheme into an argument, and I propose a theoretical analysis for the SE-constructions that makes account of the statistical behavior of the data associating Raposo & Uriagereka (1996)’s motivation for an F(orce) head with D’Alessandro (2003)’s analysis on how the object checks Nominative Case

Este trabalho traz uma análise das construções tradicionalmente classificadas como passivas sintéticas, em comparação com construções passivas analíticas e outras construções com SE (inerente, reflexivo, recíproco, etc.) em textos de autores portugueses nascidos entre os séculos XVI e XIX. O objetivo principal é mostrar, através da comparação do padrão de ordem dos "sujeitos" dessas construções, a evolução da mudança linguística que afetou a posição do sujeito e pode ter afetado as construções passivas sintéticas. Segundo Galves e Paixão de Sousa (2005, 2010), o Português Clássico (séculos XVI e XVII) caracteriza-se por ser uma gramática em que a posição à esquerda do verbo é uma posição para onde se movem os constituintes topicalizados, incluindo aí os sujeitos; assim, a posição de base do sujeito é a pós-verbal. A partir do século XVIII, ocorre uma mudança em que a posição do sujeito passa a ser a pré-verbal e os elementos topicalizados ocupam a periferia à esquerda. Com base nesse quadro, este trabalho demonstra através da análise quantitativa da evolução dessas três construções ao longo do tempo que a mudança que ocorre nas construções com SE - de passivo a indefinido - pode ter sido desencadeada pela mudança na posição do sujeito.

This paper presents an analysis of the so-called passive-SE constructions, compared with canonical passives and other SE-constructions (inherent, reflexive, reciprocal, etc.) in texts written by Portuguese authors born between the 16th and 19th centuries. The aim of the study is to show that the change from passive-SE into indefinite-SE may be related to the attested change that involves the subject position. According to Galves and Paixão de Sousa (2005, 2010), in the Classical Portuguese (16th and 17th centuries) grammar the left position of the verb is a position to where topicalized constituents move, including subjects, so the base position of the subject is post verbal. From the 18th century on, a shift occurs and the subject is preferably pre-verbal and topicalized constituents occupy the left periphery. The quantitative analysis of the evolution of SE-constructions in comparison to canonical passives over time demonstrates that the change that occurs in SE-constructions - from passive-SE to indefinite-SE - has been triggered by the change in subject position.