Um experimento foi conduzido na área experimental da Embrapa Hortaliças, em Brasília, de abril a agosto de 2001, para avaliar o efeito das formas de aplicação de cálcio na produção de melão (Cucumis melo L. var. reticulatus), tipo gália, híbrido Galileo, sob cultivo protegido. O delineamento experimental utilizado foi blocos ao acaso, com seis tratamentos e quatro repetições. Foram cinco tratamentos com cálcio: calagem e fertirrigação com nitrato de cálcio, nas doses de 30; 80; 130; 180 kg ha-1 de Ca e a testemunha sem cálcio. A aplicação de Ca aumentou em 35% a produção comercial e o número de frutos em 27% em relação a testemunha. Estes resultados sugerem que, mesmo em solos com relativamente alto teor de cálcio, há necessidade de aplicação desse nutriente em pré-plantio ou em fertirrigação. As médias dos tratamentos fertirrigados com cálcio (4,71 kg m-2) não diferiram (p>0,05) da calagem (4,19 kg m-2), demonstrando assim que o fornecimento de cálcio às plantas em fertirrigação foi tão eficiente quanto a calagem. A produção máxima de 5,1 kg m-2 foi obtida com a aplicação de 115 kg ha-1 de Ca. Os tratamentos fertirrigados com nitrato de cálcio nas doses de 130 e 80 kg ha-1 de Ca apresentaram maior rentabilidade. Não houve efeito dos tratamentos sobre o peso médio do fruto e concentração de nutrientes nas folhas do meloeiro.

An experiment was carried out at Embrapa Hortaliças in Brasília, Brazil, from April to August 2001 to evaluate calcium application methods on muskmelon (Cucumis melo var. reticulatus), hybrid Galileo, Galia type, on greenhouse cultivation. The experimental design was of randomized blocks, with six treatments and four replications. There were five calcium applications: liming and 30; 80; 130; 180 kg ha-1 Ca rates in fertigation with calcium nitrate and a control treatment with no Ca. The calcium application increased the marketable yield by 35% and the number of fruits by 27% compared to control. These results suggest that even for soils with relatively high Ca content, there is a need for calcium application either in pre-plant or in fertigation. The fertigation treatments average (4.7 kg m-2) did not differ (p>0,05) from liming (4.2 kg m-2). Therefore, the application of calcium in fertigation was as efficient as in liming. The maximum yield of 5.1 kg m-2 was obtained at 115 kg ha-1 Ca rate. Calcium fertigation with 80 and 130 kg ha-1 of Ca presented the highest profitability. No effects were observed on the average fruit weight and nutrient concentration in leaves.

A produção comercial de mudas e o cultivo sem solo de hortaliças estão se tornando práticas comuns entre os olericultores. Vários materiais orgânicos como as turfas, resíduos de madeira, casca de pinus e de arroz parcialmente carbonizada ou não, ou materiais inorgânicos como areia, rochas vulcânicas, perlita, lã de rocha e a espuma fenólica já são utilizados como substratos, isoladamente ou em composição. A casca de coco verde que em muitas regiões causa transtorno ao serviço de limpeza pública pelo volume e pela dificuldade de decomposição produz uma fibra que pode ser utilizada como substrato. Para a produção da fibra, a casca de coco verde é picada, desfibrada, triturada, lavada e secada. Para o uso como substrato na produção de mudas, a fibra deve passar por um processo de compostagem. Este processo não é necessário para o uso como substrato em cultivo sem solo, mas no entanto, o substrato necessitará ser enriquecido com nutrientes em pré-plantio ou em fertirrigação. O uso do substrato da fibra de coco verde na produção de tomate em casa de vegetação, alcançou, em termos absolutos, 13,2 kg m-2 de frutos comerciais (média de 3 anos) cerca de 7,3% mais que o segundo melhor substrato, o pó de serra com 12,3 kg m-2.

Commercial seedling production and vegetable soilless cultivation are becoming common techniques among vegetable growers around the world. Several organic materials as peat, wood residue, pine bark, rice husk, or inorganic materials as sand, volcanic rocks, perlite, rockwool have been used alone or in mixture with others. Green coconut shells are becoming a major problem for the litter public service in many cities in Brazil, due to the large amount of material and its slow decomposition process. Recently, fibers extracted from coconut shells are being used as substrate. The coconut shells for the substrate production need to be cut, disintegrated in fibers, washed, dried and ground. For seedling production the manufactured coconut fiber substrate needs to be composted. The composting process is not necessary for flowers and vegetable soilless cultivation, but nutrients should be added in pre-plant or by fertigation. Tomatoes cultivated on coconut fiber substrate produced 13,2 kg m-2 of marketable fruits (three years average). This production was about 7,3% more than the production on sawdust (12,3 kg m-2).