O controle de estímulos da história comportamental foi analisado com quatro universitários, expostos inicialmente a um múltiplo razão-fixa (FR) - reforçamento-diferencial-de-baixas-taxas (DRL) e, depois, a um múltiplo intervalo-fixo (FI) - FI. Três participantes apresentaram efeitos da história (altas e baixas taxas de respostas nos componentes do múltiplo FI-FI previamente correlacionados, respectivamente, ao FR e ao DRL) por, no máximo, três sessões e um participante durante todo o teste. Para este participante, os estímulos correlacionados aos componentes do múltiplo FI-FI (cor do botão de respostas) foram alterados por 10 sessões e seu comportamento ficou semelhante ao dos outros três (não diferenciação na taxa de respostas dos componentes).

Stimuli control of behavioral history was studied in a sample of four undergraduates who were first exposed to a multiple fixed-ratio (FR) - differential-reinforcement-of-low-rates (DRL) and then, to a multiple fixed-interval (FI) - FI. Three participants showed history effects (high and low response rates in the multiple FI components previously correlated with the FR and DRL) for no more than three sessions, and one participant during the entire test. For this participant, the stimuli correlated with the components of the multiple FI (color of the response button) were changed in 10 sessions, and his behavior became similar to that of the other three participants (no differentiation in response rates between components). These results suggest that human behavior tends to be controlled by current contingencies.

Research in behavior analysis is conducted primarily by using single-subject experimental designs, in which responding during a previous, baseline, condition serves as a control against which the experimental manipulations can be assessed. The effects of these manipulations are detected more easily when baseline behavior is stable, that is, when there is relatively little moment-to-moment variation in some aspect of behavior. The purpose of this article is to describe a computer program, Stability Check, that performs calculations of the stability of response rate according to two quantitative criteria. The program is simple to use, requires little hard-drive space, is free and, thus, can be useful to both researchers and teachers within behavior analysis and research methods. Detailed descriptions of the program and its use are presented after a brief summary of the importance of behavioral stability criteria in single-subject experimental designs.

La investigación en análisis de la conducta se hace principalmente utilizando diseños experimentales de un solo sujeto, en los cuales la conducta del participante en línea base sirve como un control para estimar los efectos de las manipulaciones experimentales. Cuando la conducta en línea base es estable, es decir, cuando la variación en algún aspecto de la conducta es pequeña de un momento a otro, los efectos de las manipulaciones experimentales se pueden detectar con mayor facilidad. El propósito de este artículo es describir un programa de computación Stability Check que sirve para estimar la estabilidad de tasas de respuestas de acuerdo a dos criterios cuantitativos. El programa es fácil de usar, ocupa poco espacio en el disco duro, es gratuito, y puede ser útil para investigadores e instructores en los campos del análisis de la conducta y la metodología de la investigación. Después de dar un breve resumen de la importancia de los criterios de estabilidad conductual en los diseños experimentales de un solo sujeto, se hará una descripción detallada del programa y sus aplicaciones.

Doze universitários, distribuídos em quatro grupos, clicaram com o mouse sobre um botão na tela de um computador. Os participantes dos Grupos 1 e 3 foram expostos à seqüência FR - DRL - FI e os dos Grupos 2 e 4 à seqüência DRL - FR - FI. Os reforçadores foram pontos trocados por dinheiro (Grupos 1 e 2) ou pontos apenas (Grupos 3 e 4). Efeitos de histórias recentes em FI foram preponderantes quando pontos foram trocados por dinheiro. História, recente ou remota, de DRL afetou o comportamento subseqüente principalmente quando o reforçador consistia de pontos apenas. Sugere-se que o reforçador empregado modula efeitos de história em FI e que sua manipulação pode esclarecer discrepâncias entre humanos e não-humanos sob programas de reforço.

Twelve undergraduates in four groups responded by clicking on a button presented on a computer screen. Participants of Groups 1 and 3 were exposed to the sequence FR - DRL - FI and those of Groups 2 and 4 to the sequence DRL - FR - FI. Reinforcers were points exchanged by money (Groups 1 and 2) or points only (Groups 3 and 4). Effects of recent histories over FI performance were consistently observed when points were exchanged by money. DRL histories, recent or remote, affected subsequent performance especially when reinforcers were points only. Results suggest that the reinforcer that is used modulates history effects over FI performance and that its manipulation can clarify some discrepancies between human and non-human in schedules of reinforcement.

Embora analistas do comportamento concordem que o comportamento atual seja influenciado pela história, pesquisas sobre história comportamental têm levantado várias questões polêmicas. O presente artigo analisa duas destas questões: (a) a classificação dos efeitos de história como "latentes" e (b) a possibilidade dos efeitos da história serem permanentes. Defende-se que o produto da história é um organismo modificado e não uma história armazenada. Argumenta-se que os efeitos de história são transitórios, de curta ou longa duração, em função de variáveis específicas do procedimento. O artigo aponta também implicações destas análises para a realização de futuros estudos na área.

Although behavior analysts agree that current behavior is affected by history, researches on behavior history have raised several controversial questions. The present article addresses two of these questions: (a) the classification of history effects as "latent", and (b) the possibility that history effects are permanent. It is argued that the product of history is a changed organism, not a stored history. It is suggested that history effects are transitory, short-lived or long-lasting, regarding the specific variables of the procedure. The present article also suggests implications of these analyses for future research on this area.