Abstract Southern California, United States, is experiencing periodic episodes of severe drought, which has led to the redesign and transition of management models of water resources. The purpose of this article is to understand the elements that come into play in order to account for the route taken by water transition. Based on Pierre Bourdieu’s theory of fields, the starting premise is that strategies of water resources management are associated with power relations between the actors involved in defining these models, as well as with their stakeholders’ professional profiles. Through a multiple correspondence analysis, it is concluded that while government decision makers, trained in environmental issues, promote conservation policies, it is not possible to implement these policies due to the great power that municipal and agriculture managers, engineers and administrators lacking an environmental profile have regarding water governance.

Resumen El sur de California, Estados Unidos, sufre episodios periódicos graves de sequía, que han conducido al replanteamiento y transición de los modelos de gestión de los recursos hídricos. El objetivo de este artículo es entender los elementos que entran en juego para dar cuenta de la ruta tomada por la transición hídrica. Con base en la metodología de la teoría de los campos de Pierre Bourdieu, el supuesto de partida es que las estrategias de gestión de los recursos hídricos están vinculadas con las relaciones de poder entre los actores implicados en la definición de dichos modelos, y con los perfiles profesionales de sus protagonistas. Mediante un análisis de correspondencias múltiples, se concluye que si bien los responsables gubernamentales, con formación en temas medioambientales, promueven políticas de conservación éstas no consiguen imponerse debido al gran poder que tienen en la gobernanza del agua los gestores municipales y agrícolas, los ingenieros y los administradores que carecen de un perfil medioambiental.

RESUMO Este artigo propõe uma abordagem analítica para conflitos e elaboração de políticas relacionadas com a gestão das águas urbanas com base em coligações políticas multi-nível. Isso é necessário para articular quatro questões principais: em primeiro lugar, o reposicionamento das lutas sociais e políticas para o acesso à água, juntamente com variáveis de políticas; em segundo lugar, a análise dos efeitos de transição ecológica, incluindo as alterações climáticas; em terceiro lugar, a reincorporação dessas lutas e os desafios no contexto de uma abordagem multi-nível, e por último, a pesquisa sobre a aparente contradição, na formulação de contemporânea de políticas. O artigo propõe uma definição de coalizões multi-níveis como sistemas de preferências coletivos que influenciam o conteúdo das políticas (ideias / defesa, decisões, instrumentos de políticas) e a respectiva implementação, grupos de atores que surgem de envolvimento em questões relacionadas com as políticas. Na primeira seção, o artigo apresenta os objetivos da pesquisa sobre a gestão das águas urbanas nas Américas, no marco conceitual no qual esta abordagem analítica por coalizões multi-nível é desenvolvida. Na segunda seção, o artigo detalha quatro questões analíticas. Na terceira seção, se apresenta uma definição de coalizões multi-nível.

ABSTRACT This article proposes an analytical approach to conflicts and policy-making related to urban water management based on multi-level policy coalitions. This is necessary to articulate four main issues. First, the repositioning of social and political struggles for access to water, along with policy variables. Second, the analysis of the effects of ecological transition, including climate change. Third, the reincorporation of these struggles and challenges in a multi-level approach. Finally, the enquiry into the apparent contradiction, in contemporary policymaking. The article proposes a definition of multi-level coalitions as collective preference systems that influence the content of policies (ideas/advocacy, decisions, policy tools) and their implementation, groups of actors that arise from engagement in policy issues. In the first section, the article presents the objectives of research on urban water management in the Americas, within the framework of which this analytical approach by multi-level coalitions is fashioned. In the second section, the article details four analytical issues. In the third section, it gives a definition of multi-level coalitions.

RESUMEN Este artículo propone un abordaje analítico, basado en coaliciones de política multinivel, sobre conflictos y policy-making relacionados con el manejo urbano del agua. Esto es necesario en pos de articular cuatro asuntos principales. En primer lugar, el reposicionamiento de las luchas sociales y políticas por el acceso al agua, junto a variables políticas. Luego, el análisis de los efectos de la transición ecológica, incluyendo al cambio climático. Terceramente, la reincorporación de dichas luchas y desafíos al abordaje multinivel. Y por último, la evidente contradicción en la formulación contemporánea de políticas. El trabajo sugiere una definición de coaliciones multinivel: sistemas colectivos de preferencias que influencian el contenido de políticas (ideas/defensa, decisiones, herramientas políticas) y su implementación; grupos de actores que surgen al involucrarse con los asuntos políticos. En la primera sección, el artículo presenta los objetivos de la investigación en manejo urbano del agua en las Américas, dentro del marco de trabajo del abordaje de coaliciones multinivel. En la segunda parte, se detallan los cuatro temas analíticos previamente mencionados. Y en la sección final, el trabajo brinda una definición de las coaliciones multinivel.