A fluorescência da clorofila do tegumento (testa) de sementes foi proposta como um método não destrutivo para a determinação da maturidade e da qualidade das sementes. Sementes de repolho (Brassica oleracea) foram separadas individualmente, em quatro subamostras, classificadas de acordo com a intensidade da fluorescência (baixa, média ,alta, muito alta). Os resultados indicaram a existência de uma relação inversa entre a magnitude da fluorescência e a qualidade das sementes, expressa pela percentagem de germinação, percentagem de plântulas normais, taxa de germinação (T50) e uniformidade de germinação (T75 - T25). Verificou-se incremento de 90 para 97% de plântulas normais no teste de germinação quando foram descartadas 13% de sementes classificadas como de emissão muito alta. O método apresenta vantagens por expressar alta sensibilidade, não destruir a semente, pela rapidez com que a fluorescência é avaliada e pela especificidade por um único elemento, a clorofila. Outros pigmentos ou substâncias, que podem alterar a coloração da semente mas não apresentam emissão de fluorescência no comprimento de onda de excitação e emissão da clorofila, não contribuem para a identificação. Estas características tornam a fluorescência pela clorofila um método adequado para a separação de sementes de acordo com a qualidade fisiológica.

Chlorophyll fluorescence of the testa of seeds is proposed as a non-invasive method for the determination of maturity and quality of seeds. In this study cabbage seeds (Brassica oleracea) were sorted individually based on the chlorophyll fluorescence signals into four subsamples labeled with respect to their chlorophyll fluorescence signal (low, medium, high and very high). The results show that the magnitude of the chlorophyll fluorescence signal was inversely related to the quality of the seeds, expressed as germination %, normal seedling %, germination rate (T50) and uniformity of germination (T75-T25). The seed lot could be improved from 90 to 97% normal seedlings by sorting out 13% of the seeds with very high chlorophyll fluorescence signals. Advantages of the chlorophyll fluorescence method for sorting seeds are the high sensitivity, the method being fully non-destructive, the high speed at which the fluorescence is generated and measured and the specificity for only chlorophyll. Other pigments or substances which can influence seed colour but do not fluoresce at the specific wavelengths of excitation and emission of chlorophyll, will not contribute to the fluorescence signal. These characteristics make chlorophyll fluorescence highly suitable as a new sorting technique.