A degradação das propriedades físicas do solo é um dos principais processos responsáveis pelo aumento da erosão hídrica. O preparo convencional predispõe o solo a este processo, já que é executado com intenso revolvimento mecânico do solo. A semeadura direta, por outro lado, é um sistema de manejo conservacionista, pois a ausência de preparo mantém os resíduos vegetais e aumenta o teor de matéria orgânica na superfície, apesar de aumentar a densidade e diminuir a porosidade superficial do solo. O trabalho foi desenvolvido num CAMBISSOLO HÚMICO alumínico, em Lages- SC, de maio de 1995 a novembro de 1999, com o objetivo de avaliar as modificações em algumas propriedades físicas do solo afetadas pelo manejo. Os tratamentos foram, preparo convencional executado com uma aração+duas gradagens (PCO) e semeadura direta (SDI), ambos com quatro repetições, além de um tratamento de campo nativo pastejado (CNP), com duas repetições. Na SDI foram cultivadas ervilhaca e milho em sucessão e, no PCO, adotou-se a sucessão milho seguido de pousio. Foram avaliadas a resistência do solo ao penetrômetro e diâmetro médio ponderado de agregados (DMP), ambos nas profundidades de 0-2,5; 2,5-5,0; 5,0-10,0 e 10,0-15,0 cm, e a taxa de infiltração de água no solo. O tipo de manejo não afetou o DMP na camada de 0-2,5 cm; nas demais camadas, no entanto, o CNP e SDI apresentaram valores maiores do que o PCO, não diferindo entre si. A resistência do solo ao penetrômetro foi maior na SDI do que nos demais tratamentos, na camada de 0-2,5 cm. A taxa de infiltração de água no solo, tanto inicial quanto final, foi maior no PCO do que nos demais tratamentos.

Physical degradation of soils favors water erosion. Because of its intensity, conventional tillage usually acellerates the soil erosion process. Therefore, no-tillage is considered a soil conservation management system, because it preserves crop residues on soil surface. However, no-tillage may also increase bulk density and decrease surface soil total porosity. This study investigates the effects of soil management on a Haplumbrept, from May 1995 to November 1999, in the region of Lages, SC, Brazil. Three soil tillage treatments were used: conventional tillage (plowing plus disking), no-tillage and natural pasture. The crop sequences used were maize and vetch in the no-tillage system, and maize and fallow in the conventional tillage system. Soil strength and mean weight diameter of soil aggregates (MWD) were evaluated for soil layers of 0-2.5 cm, 2.5-5.0 cm, 5.0-10.0 cm and 10.0-15.0 cm. Soil water intake rate was also evaluated. The MWD did not differ betwen treatments for the 0-2.5 cm layer; in the other layers the soil presented higher values for the natural pasture and no-tillage treatments. Soil strength was higher for the no-tillage treatment in the 0-2.5 cm layer. The water intake rate was higher in the soil of the conventional tillage as compared to other management treatments.