Utilizando principalmente as Mensagens e Relatórios Presidenciais da Província e do Estado do Paraná como fontes documentais, busca-se examinar como os rios do território paranaense apareceram nas ações dos governantes do Estado entre 1854 e a década de 1940. Em determinadas ações os rios assumiram grande visibilidade, vistos como caminhos ou como "força hydráulica", em outras desaparecem atrás das técnicas utilizadas para a transposição, como as balsas e pontes. As pontes ou as barragens são momentos específicos da história das relações do homem com a natureza, indicando as formas de apropriação desse elemento natural pela sociedade.

By using mainly the Presidential Annual Reports of the Province and the State of Paraná as documental sources, this work aims at examining how the rivers in the Paraná area are mentioned in the State governors' actions between 1854 and the 1940's. In some actions the rivers had great visibility, seen as ways or ‘hydraulic force"; in others, they completely disappear behind transposition techniques, like ferry-boats and bridges. The bridges or dams are specific moments in the history of the relationship between man and nature, indicating the ways of appropriation of such a natural element by the society.

Resumo: O principal objetivo deste ensaio sao as possibilidades e dificuldades da historia ambiental no estudo das relagoes históricas entre os homens e os rios. Ao final desenvolvo a análise de um processo histórico sobre a disputa pelo território da bacia do rio Tibagi no Estado do Paraná, em meados do século XIX.

Abstract: The main objective of this paper is to discuss the possibilities and difficulties of environmental history to study the historical relationship between man and rivers. At the end, I develop a historical analysis about the Tibagi river in the State of Paraná along the 19th century.

Resumen: El principal objetivo de este artículo es discutir las posibilidades y dificultades de la historia ambiental para estudiar la relación histórica entre el hombre y los ríos. Desarrollo un análisis histórico acerca del río Tibagi en el estado de Paraná en el siglo XIX.