Resumo A discussão sobre a qualidade da educação oferecida pelo sistema público tem sido objeto de preocupação traduzida em políticas públicas, como o Sistema de Avaliação da Educação Básica (SAEB), que prevê um padrão de qualidade definido pelos próprios educadores. Tal sistema recebe críticas de autores por seus propósitos meramente reguladores. Este estudo amplia essa discussão, investigando o que pensam estudantes sobre Educação Escolar de Qualidade. Os objetivos são identificar o que os alunos concluintes do Ensino Fundamental entendem por educação de qualidade, investigar quais são os conceitos de qualidade da educação que aparecem com maior frequência nos discursos das escolas e discutir a noção de educação de qualidade na visão dos alunos. A metodologia articula estudos de natureza documental e trabalho de campo – aplicação de questionário e de grupo focal em estudantes. Para o tratamento dos dados, recorreu-se às análises de conteúdo utilizando-se os software Analyse Lexicale par Contexte d’un Ensemble de Segment de Texte (ALCEST) e Statistical Package for the Social Sciences (SPSS). Participaram da pesquisa 227 estudantes de quatro escolas públicas – duas da rede estadual e duas da rede municipal – e o programa de mestrado em educação de uma universidade privada da zona leste da cidade de São Paulo. Os resultados destacam o resgate de respeito e confiança entre alunos e educadores, a realização de atividades em que se sintam valorizados no espaço escolar, a participação da dinâmica da escola e da boa interação entre alunos e demais sujeitos da escola, além da demanda pela formação do educador-pesquisador para a promoção da escuta dos estudantes.

Abstract Discussions about the quality of public education have generated concerns that are at the base of public policies such as SAEB – Sistema de Avaliação da Educação Básica [Elementary and Middle School Evaluation System], meant to work with quality standards defined by educators themselves. Some scholars accuse this system of having merely regulatory purposes. This study broadens the discussion by investigating students’ opinions on Educational Quality. Our aims are: to identify what 8th graders understand by educational quality; to investigate the prevailing educational quality concepts in school discourses; to discuss how students understand the notion of educational quality. The methodology articulates documental study and field work (questionnaire and focus groups). The collected data were analyzed with two text analysis software: Analyse Lexicale par Contexte d’un Ensemble de Segment de Texte (ALCEST) and Statistical Package for the Social Sciences (SPSS). The study involved 227 students from four different public schools (two city schools and two state schools) and members of the Education Master’s Program of a private university located in the city of São Paulo’s eastern area. The results highlight the importance of: a) participating in school dynamics and b) developing a good relationship between the students and other school members, as well as the need to: a) restore respect and trust between students and educators, b) have school activities that can make people feel valued and c) educate the teachers/researchers to encourage them to listen to their students.

Resumen Las discusiones sobre la calidad de la educación pública han generado inquietudes que se traducen en políticas públicas como el SAEB - Sistema de Avaliação da Educação Básica (Sistema de Evaluación de Educación Primaria e Intermedia), que pretende trabajar con estándares de calidad definidos por los propios educadores. Algunos estudiosos acusan a este sistema de tener simplemente propósitos reguladores. Este estudio amplía la discusión al investigar las opiniones de los estudiantes sobre la educación de calidad. Nuestros objetivos son: identificar qué entienden los alumnos de octavo grado por una educación de calidad; investigar qué conceptos de educación de calidad prevalecen más en los discursos escolares; para discutir cómo los estudiantes perciben la noción de educación de calidad. Nuestra metodología articula el estudio documental y el trabajo de campo (cuestionarios y grupos focales). Los datos obtenidos se analizaron utilizando dos softwares de análisis de contenido: Analyse Lexicale par Contexte d’un Ensemble de Segment de Texte (ALCEST) y Statistical Package for the Social Sciences (SPSS). El estudio involucró a 227 estudiantes de cuatro escuelas públicas diferentes (dos escuelas de la ciudad y dos escuelas estatales) y miembros del Programa de Maestría en Educación de una universidad privada ubicada en el área este de la ciudad de São Paulo. Los resultados resaltan la importancia de participar en la dinámica escolar y de una buena relación entre los estudiantes y otros miembros de la escuela, así como la necesidad de restaurar el respeto y la confianza entre estudiantes y educadores, para tener actividades en los terrenos de la escuela en las que la gente pueda sentirse valorado y para educar a los profesores / investigadores para promover la escucha de sus alumnos.