Este artigo aborda contribuições de Norbert Elias (1897-1990) para a problematização da velhice, mediante a análise do seu texto "Envelhecer e morrer". O sociólogo é aqui tomado como o autor de textos que podem vir a contribuir para a construção de referências que transcendam os limites disciplinares, ou mesmo a polarização entre saberes 'da saúde' e 'do social', e possibilitem atingir um desejado campo de estudos sobre o envelhecimento. Ainda que, em alguns momentos, compactue com idéias próximas à idealização da 'Era de Ouro' pré-capitalista da velhice, Elias oferece ao leitor pistas instigantes que merecem ser levadas em conta, sobretudo quando relaciona a experiência contemporânea da velhice à invenção da própria modernidade.

This article investigates the contribution made by Norbert Elias (1897-1990) to the problematization of old age by analyzing his text "Envelhecer e morrer". Here, the sociologist is seen as an author of texts which can help build up references that span disciplinary boundaries, or even overcome the polarization between 'health-' and 'social-'related knowledge, making it possible to form the desired field of study on ageing. Though Elias sometimes aligns himself with ideas bordering on an idealization of ageing from a pre-capitalist 'Golden Age', he does offer insights which deserve to be taken into consideration, especially when he relates the contemporary experience of ageing to the invention of modernity itself.

Thomas Lindley, comerciante inglês, foi preso como contrabandista na Bahia do início do século XIX. Tendo sido confundido com um médico, atuou como tal enquanto ali esteve. Ao voltar à Inglaterra publicou seu diário. O presente estudo é uma tentativa de destacar suas referências aos modos pelos quais os colonos daquela época e daquele lugar viviam a experiência da doença e dos tratamentos médicos.

Thomas Lindley, an English businessman, was arrested for smuggling in Bahia at the beginning of the nineteenth century. He was mistaken for a doctor and ended up serving as one while there. Upon returning to England, he published his diary. This study takes a close look at his references to how settlers back then and there experienced disease and medical treatment.