Embora a doença de Alzheimer seja um distúrbio do cérebro, uma série de alterações periféricas têm sido encontradas nesses pacientes; no entanto, pouco se sabe sobre como os genes envolvidos na fisiopatologia se expressam nas células periféricas, tais como em linfócitos durante o envelhecimento normal em comparação com o neuropatológico. Analisamos por RT-PCR a expressão dos genes de tau, da proteína precursora do amilóide, de nicastrin e da enzima de clivagem do sítio β da APP, em linfócitos de um pequeno grupo de pacientes com início tardio da Doença de Alzheimer, de um grupo de pacientes idosos que sofrem de doenças neuropsicológicas diferentes de Alzheimer, e de um grupo de indivíduos cognitivamente saudáveis, divididos em quatro grupos por idade. Também foram investigadas as correlações entre a expressão dos genes e os níveis de pressão arterial, glicose, colesterol total e triglicérides, como fatores de risco para doença de Alzheimer. Os resultados mostram a ausência de expressão de tau em linfócitos, a ausência de detecção da expressão do gene de nicastrina em pacientes com Alzheimer, e a correlação entre as condições médicas estudadas e a expressão gênica nos linfócitos. Acreditamos que a expressão de nicastrin em linfócitos deve ser considerada de interesse para análises em uma população mais ampla, para investigar se ela pode representar um potencial biomarcador para diferenciar a doença de Alzheimer de outros distúrbios neuropsicológicos.
Although Alzheimer's disease is a brain disorder, a number of peripheral alterations have been found in these patients; however, little is known about how the key genes involved in the pathophysiology express in peripheral cells such as lymphocytes during normal compared to neuropathological ageing. We analysed the expression of tau, of the amyloid precursor protein, of nicastrin and of the β-site APP cleaving enzyme genes by RT-PCR in lymphocytes from a small group of late-onset Alzheimer's disease patients, from aged patients suffering from neuropsychological conditions different from Alzheimer's and from cognitively healthy subjects divided in four groups by age. We also investigated correlations between gene expression and levels of blood pressure, glucose, total cholesterol and triglycerides as risk factors for Alzheimer's. Results show no tau expression in lymphocytes, a lack of detection of nicastrin expression in Alzheimer's patients and correlations between the medical conditions studied and gene expression in lymphocytes. We believe nicastrin gene expression in lymphocytes should be considered of interest for further analyses in a wider population to investigate whether it might represent a potential biomarker to differentiate Alzheimer's from other neuropsychological disorders.
