Este artigo propõe-se a examinar a originalidade do pensamento político marxista do filósofo brasileiro Carlos Nelson Coutinho (1943-2012), recentemente falecido. O mais audacioso projeto do autor brasileiro em teoria política, sugerido em uma série de ensaios, e na justaposição das démarches teóricas de Gramsci e Lukács, foi o de abordar a questão da hegemonia como contrato. Não se trata de uma abordagem comum: na tradição canônica da filosofia política, hegemonia e contrato atendem a tradições distintas e vistas em geral como antagônicas, respectivamente o realismo político e o contratualismo.

This article aims at examining the originality of the political Marxist thought of the Brazilian philosopher Carlos Nelson Coutinho (1943-2012), who died recently. This author's most daring project on political theory was to approach the issue of hegemony as a contract. Such a project was suggested in a series of essays, and it is in the juxtaposition of Gramsci and Lukács's theoretical démarches. It is not a common approach: in the canonical tradition of political philosophy, hegemony and contract are related to different traditions which are usually seen as opposite ones - political realism and contractualism, respectively.