Resumo O estudo da história econômica, política e social do Brasil Império passa, frequentemente, pelo exame das estatísticas de receitas e despesas do governo central naquele período. Lamentavelmente, as principais fontes de dados financeiros utilizadas pela literatura especializada apresentam grande discrepância entre si e, em alguns casos, são inconsistentes. Exemplo disso, não são raros dados de receitas do governo imperial que, a depender da fonte, são mais que 50% superiores aos reportados em outras publicações. O objetivo deste artigo é - a partir das estatísticas primárias publicadas nos Balanços da Receita e Despesa do Império - proceder a um conjunto de ajustes e, ao final, oferecer uma série de dados temporalmente mais consistente das finanças públicas imperiais.

Abstract The study of the economic, political, and social history of the Brazilian Empire often involves examination of the statistics of revenues and expenditures of the central government in the period. Lamentably, the main sources of financial data used in the specialized literature suffer from considerable discrepancies and, at times, inconsistencies. For instance, differences in figures for imperial government revenues which, depending on the source, exceed 50% are not uncommon. Starting from primary statistics published in the Balanços da Receita e Despesa do Império, the present article performs a number of adjustments in order to provide, in the end, a series of the imperial finances which is more consistent temporally.

O artigo tem por objetivo analisar o influente modelo do Antigo Sistema Colonial, proposto originalmente por Fernando Novais. Os três elementos constitutivos do modelo - o exclusivo metropolitano, os "superlucros" e o papel destes últimos na industrialização europeia no início da Era Moderna - são criticados. Ao final, conclui-se que o modelo é essencialmente axiomático, demonstrando limitada aderência tanto à teoria econômica quanto à evidência empírica.

This article seeks to assess the influential model of the Old Colonial System, originally put forth by Fernando Novais. The three elements that make up the model - namely, metropolitan exclusivism, "superprofits", and the latter's role in European industrialization during the Early Modern period - are criticized. In the end, the article concludes that the model is, essentially, axiomatic, bearing scant adherence to either economic theory or empirical evidence.